任务发布后的第三天，国家联合调查组的办公桌上，已经堆满了各地上报的异常案例。短短72小时内，17起玩家现实损伤案例接踵而至，每一起都与克隆体的遭遇高度吻合，让调查人员既震惊又凝重。
最严重的一起发生在南方某城市，一名绑定者在虚拟中遭遇舰船漏水，克隆体溺水昏迷。现实中，他被家人发现时，躺在浴缸里失去意识，肺部检测出大量积水，经过紧急抢救才脱离危险。医院的诊疗记录显示，其肺部积水的成分与普通溺水不同，含有微量与手环同源的能量粒子。
“患者体内没有溺水相关的窒息损伤，肺部积水更像是能量引导形成的，这完全违背了医学常识。”参与救治的医生满脸困惑，向调查组提交的报告中，字里行间都透着不解，“我们尝试用常规方法排水，但积水会快速再生，直到患者的克隆体在虚拟中被救援，积水才逐渐消退。”
另一例案例中，一名绑定者的克隆体被影维生物的能量武器击中，现实中对应部位出现了明显的烫伤印记，皮肤组织检测显示，损伤并非高温导致，而是能量侵蚀的结果。类似的案例还有很多：克隆体被锐器划伤，现实皮肤出现浅痕；克隆体被电击，现实出现肌肉痉挛……
联合调查组的实验室里，科研人员正在对这些绑定者的血液样本进行全面检测。离心机高速运转，试管中的血液分层后，上层清液呈现出微弱的蓝光。通过质谱分析，科研人员发现了一种特殊的蛋白质，这种蛋白质在普通人体内从未出现过，且仅存在于绑定者的血液中。
“这种蛋白质的分子结构非常特殊，含有未知的能量结合位点。”一名生物化学家指着检测报告，“我们做了体外实验，当它与手环释放的能量接触时，会产生强烈的共振，这很可能就是虚拟体验影响现实生理的媒介。”
为了验证这一猜想，科研人员将绑定者的血液样本与普通人体细胞混合，然后用模拟手环能量的装置进行照射。结果显示，特殊蛋白质与能量共振后，会向细胞传递某种信号，导致细胞出现类似克隆体损伤的应激反应。
“找到了！”调查组负责人兴奋地拍了拍手，“这种特殊蛋白质是连接虚拟与现实的关键，它既能与终端能量共振，又能影响人体生理状态，统一了虚实联动的媒介设定。”
这一发现解决了之前的诸多困惑，为什么克隆体的损伤会映射到现实，为什么只有特定人群会被手环绑定，都与这种特殊蛋白质有关。调查组进一步研究发现，这种蛋白质的含量的高低，与绑定者
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