青石镇比白灵儿想象的要大一些。
镇子依山而建，房屋从山脚一直延伸到半山腰，错落有致。主街是用青石板铺成的，被雨水冲刷过后显得格外干净，两旁的店铺大多已经开门营业，卖早点的摊子冒着热气，空气中飘荡着包子和油条的香味。
白灵儿三人找了一家客栈安顿下来，简单洗漱了一番，换了一身干爽的衣服，然后下楼到前面的饭堂吃早饭。
“三位客官，吃点啥？”店小二殷勤地迎上来，肩膀上搭着一条白毛巾，手里拎着一壶热茶。
“来三碗馄饨，一笼包子，再加两碟小菜。”白灵儿随口点完，然后叫住正要转身离开的店小二，“小二，跟你打听个事儿。”
“客官您说。”
“你们镇上，最近有没有见过一个穿灰色道袍的老道士路过？大概这么高——”白灵儿又比划了一次，“花白头发，扎着发髻，下巴上有一撮山羊胡，背着一把桃木剑。”
店小二想了想，然后一拍大腿：“您说的是陈道长吧？”
白灵儿心头猛地一跳：“你认识他？”
“认识谈不上，但前几天他确实在我们店里住过一晚。”店小二说，“就住了两天前，天刚黑的时候到的，第二天一大早就走了。”
“他往哪个方向去了？”
“这个……我就不太清楚了。”店小二挠了挠头，“不过我记得他走之前，跟镇东头那个打铁的老刘头聊了好一会儿。您要不找老刘头问问？”
白灵儿道了谢，匆匆吃完早饭，结了账，直奔镇东头。
打铁铺很好找——还没走近，就能听到叮叮当当的锤击声。铺子不大，门口堆着一些废铁料，炉火烧得正旺，一个赤膊的老汉正抡着铁锤敲打一块烧红的铁坯，汗珠顺着黝黑的脊背滚落下来。
“刘师傅？”白灵儿试探着叫了一声。
老汉停下手中的活儿，抬起头来，用搭在肩上的毛巾擦了擦脸上的汗：“我就是。几位是？”
“我们是陈远山陈道长的徒弟。”白灵儿开门见山，“听说他前两天在您这儿聊过，想问问您他去了哪里。”
老刘头放下铁锤，打量了他们几眼，然后叹了口气：“你们是来找他的？”
“是。他下山之后一直没有消息，我们担心他出事。”
老刘头沉默了一会儿，走到一旁的条凳上坐下，拿起水壶灌了一口，然后开口说道：“陈道长那天来找我，是想打听一个人的下落。”
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