商会内堂的烛火，已不知跳动了多少时辰。烛油缓缓滴落，在青铜灯台上积起一层薄薄的蜡渍，如同巴莫百姓身上，那一层卸不掉的饥寒与惶恐。
王德福依旧垂首立在堂下，大气不敢出。
先前会长那一番以粮锁命、以人控币、以印为杀的雷霆手段，早已将他半生经商所建立的一切认知，彻底碾碎、重塑。他此刻终于明白，会长所谋，从来不是一城一地之利，一商一铺之富，而是要在这乱世之中，以粮食为根基，以货币为筋骨，以人心为血肉，硬生生撑起一套无人能破、无人能反、无人能逃的天规地法。
巴莫十万人口，生死、贫富、贵贱、祸福，皆在会长一念之间。
会长缓缓坐回椅上，指尖轻叩桌面，声音平静得没有一丝波澜，却每一下，都像敲在王德福的心口之上。
“德福，你在巴莫经商多年，见过货币起落，见过势力更迭，见过粮价一日三变，也见过百姓易子而食，对不对？”
王德福心头一紧，连忙躬身：“是，会长。乱世之中，钱不值钱，粮才是命。多少富商一夜破产，多少势力转眼崩塌，归根结底，都是输在粮食二字上。”
会长淡淡点头，目光望向窗外沉沉夜色，仿佛看到了城外五千亩水田，看到了田地里弯腰耕作的农人，看到了粮仓中堆积如山的稻谷，也看到了巴莫街巷里，那些面黄肌瘦、为一口饭奔波求生的百姓。
“你既明白，便该懂得。”会长声音低沉，“货币再妙，不过一张纸；金银再贵，不能当饭吃。炒家囤币、商户逐利、外人觊觎，他们看得是钱，我看得，是命。”
“他们玩的是财富，我玩的，是天下。”
王德福浑身一震，只觉喉头干涩，一句话也说不出。
会长缓缓道：“最初，我设立天币，本意是为了通商贸、转物资、稳市面。巴莫地处边境，往来商旅众多，美元、银洋、土币、杂钞，五花八门，交易混乱，物价飞涨，百姓苦不堪言。我本想以天币一统市面，让货有定价、钱有定值、商有定路、民有定心。”
他顿了顿，语气忽然冷了三分：
“可我后来发现，稳，是最没用的东西。”
“你越稳，别人越想乱；你越公道，别人越想占便宜；你越留余地，别人越得寸进尺。”
“炒家囤币抬价，商户私铸乱行，外头势力暗中渗透，想借天币搅乱巴莫，想掏空我的粮仓，想断我的根基，想把巴莫变成他们捞钱的场子。”
“他
…。。