北莽。
天色已经彻底亮了。
昨夜落下的雪没有停，反而随着清晨的风越下越密。
大片大片的雪花从灰白色的天空中飘落下来，落在营帐顶部，落在木桩上，也落在远处那条已经冻得发硬的河床上。
青石渡大营比昨日安静了许多。
原本来往不断的北莽骑兵，此刻大多已经回到了各自的营地。
那些刚刚选择臣服的部落首领，也陆续离开了主帐。
他们带着不同的心思而来，又带着不同的心思离开。
有人是真的臣服。
有人只是暂时低头。
还有人虽然嘴上答应，却仍旧在心里盘算着如何摆脱大秦的控制。
这些事情，秦牧当然清楚。
所以他没有急着让他们离开。
也没有急着逼他们表忠心。
对于秦牧来说，一个人嘴上说什么从来都不重要。
重要的是当真正的利益摆在面前时，他们会怎么选。
主帐之中，秦牧坐在长案后，面前摆着几封刚刚送来的军报。
姜昭月站在他身侧，替他将其中一封展开。
“这是赤狼部送来的。”她低声说道。
秦牧接过军报，扫了一眼：“他们要什么？”
姜昭月说道：“三千匹战马，五万石粮食，还有一批兵器。”
秦牧笑了一声：“胃口倒是不小。”
旁边的韩馨儿轻轻说道：“他们觉得自己是第一个站出来支持呼延烈的部族，所以想趁着现在多拿一些。”
秦牧抬头看她：“你觉得应该给吗？”
韩馨儿微微一怔，没有马上回答。
沉吟片刻之后，她才说道：“可以给。”
“理由？”
“给他们一部分，但不能全部给。”
韩馨儿看着桌上的军报。
“他们第一个站出来，是因为看到了局势，也知道自己继续和陛下作对没有好处。”
“这种臣服，本质上还是利益驱动。”
“如果陛下一口气满足他们所有要求，他们只会觉得这是他们应得的。”
“下一次，他们会要得更多。”
秦牧笑了笑：“不错。”
韩馨儿微微低头。
秦牧拿起朱笔，在军报上划掉了几个数字。
“战马给一千，粮食给两万石，
…。。