天未亮，苏砚就醒了。
不是被鸡鸣吵醒，也不是被伤口疼醒——左肋的伤处敷了周先生给的药膏，已经收口，只剩皮肉下一丝隐痛。他是被“饿”醒的。
心口那枚“上了锁”的种子，在昨夜后半夜，开始不安分地搏动。不是之前那种空洞的、想要吞噬怨气的“饿”，而是一种新的、带着强烈“好奇”与“验证欲”的躁动。它像一头被新猎物气味撩拨的野兽，隔着笼子，不断用爪子扒拉着锁链，想出去看看，想试试牙。
苏砚坐起身，在破庙的黑暗中，盯着自己左手虎口。那道黑线在夜色里泛着极淡的冰蓝微光，像一根埋进肉里的冷火线。
“青玄宗……今天……”
他低声自语。不是疑问，是确认。像猎人在天亮前，最后检查一遍陷阱和弓弦。
他起身，动作很慢，避开肋部的伤。从墙角那堆破烂里，翻出那身唯一没有补丁的旧衣——深青色，粗布，洗得发白，袖口和下摆磨出了毛边，但干净。是娘生前最后一年的冬天，熬了好几夜，一针一线给他缝的。他平时舍不得穿。
苏砚仔细地穿上。粗布摩擦着皮肤，有些糙，但带着阳光晒过的、干净的气味。他系好每一个衣扣，抚平每一道褶皱。然后，他走到破庙角落那半片漏水的瓦缸前，借着窗外透进的微光，舀起一点冷水，仔细地洗了脸，洗了手，连指甲缝里的泥垢都抠干净。
冷水刺骨，让他更清醒。
他对着模糊的水面，看了自己一会儿。水里的倒影模糊，只有一双眼睛亮得吓人，深不见底，像两口刚挖开的井。
“周先生说，去看，用‘感觉’去看。”苏砚对着水面里的自己说，“用眼睛，也用这里看。”
他指了指心口。
然后，他摸了摸怀里。那枚赤心石戒指贴着皮肤，传来一丝稳定的、微弱的暖意，像冬夜里将熄未熄的炭火余温。昨夜，他尝试主动“沟通”心口那枚躁动的种子，想压一压它的“好奇”，戒指就会传来一丝更清晰的暖流，不是压制，而是安抚，像一只手轻轻按住躁动野兽的头顶。
这感觉，让苏砚有了一个猜想。
也许，这场选拔，不止是他想看“热闹”。
更是戒指，或者说戒指另一端那个“还没睡醒”的存在，本能地，想要他去看的“某个地方”。
他需要去验证。
苏砚深吸一口气，推开破庙吱呀作响的木门，走了出去。天色将明未明，镇子还浸在深蓝的雾霭里，只
…。。