皇、浩大、却又带着某种历经沧桑的寂寥剑意，以他为中心，无声地弥漫开来。这剑意不霸道，不凌厉，却像秋日深潭的水，深沉、冰冷，轻易地托住了那倾塌而下的恐怖灵压。
两股无形的力量在空中无声碰撞、湮灭。没有惊天动地的巨响，但山涧中每一寸空间都在发出不堪重负的“咯吱”声。
监察堂三人脸色惨白如纸，蹬蹬蹬连退数步，几乎站立不稳，看向周牧之的眼神充满了骇然。这位被“贬下山”的师叔，修为竟深湛至此？！
枯崖兜帽下的幽光剧烈跳动，显然也极为意外。他原以为周牧之修为早已荒废，没想到……
“看来山下三十年，你倒没闲着。”枯崖的声音更冷，带着一丝被戳破隐秘的恼羞成怒，“可那又如何？此子身怀诡异，与古道统邪力纠缠，已成祸胎！老夫身为宗门长老，出手镇压，何错之有？周牧之，你为一己私情，阻拦老夫除魔卫道，才是真正的罔顾门规，其心可诛！”
“私情？”周牧之嗤笑一声，松开剑柄，那浩大寂寥的剑意瞬间收敛，仿佛从未出现过。他又恢复了那副惫懒的样子，甚至掏出酒葫芦灌了一口。“我与他爹苏明远，总共见过三面，喝过两壶劣酒，聊过半宿闲篇。这算哪门子‘私情’？值得我周牧之拼着触发禁令、再上青云峰的风险，来跟你在这儿废话？”
他抹了抹嘴，目光扫过地上昏迷的苏砚，掠过他紧握的、沾着诡异泥土的左手，最后落在他胸口那枚微微发热、此刻正流转着一缕极淡月华的赤心石戒指上，眼神深处掠过一丝极复杂的情绪——有追忆，有叹息，也有一丝决然。
“我今日拦你，枯崖，不是为私情。”周牧之的声音平静下来，却字字千钧，砸在死寂的山涧里，“我是为我自己心里，还没死透的那点道理。”
“三百年前那场火，烧得对不对，自有历史与天道评说。我周牧之人微言轻，没资格论断。但三百年后，有人借着那场火的余烬，想再点一把更脏、更毒的火，去烧一个什么都不知道、只是侥幸活下来的孩子——这件事，我看不惯。”
他抬起头，迎着枯崖那冰冷的目光，缓缓地、清晰地说：
“你看中的，是他体内那点被‘薪火锁’和‘贼道’强行媾和出来的‘混沌’吧？你想把它剥离出来，看看能不能用它，去当钥匙，撬开文心书院地底、那扇传说中藏着苏文正毕生大道感悟、甚至可能关乎‘文圣飞升之秘’的……禁忌之门，对吧？”
“轰——！”
这句话，比之
…。。