内略显沉闷的龙涎香。廊道里宫灯依旧，但那种诡异的“滞涩”感已经消失不见。引路的宦官提着灯笼，在前默默引路。
她的脚步沉稳，心中却飞速盘算。武帝的态度比她预想的要好，但那份对“商”的保留和警惕，也清晰可见。未来的路，绝不会平坦。而宫中那个老宦官……必须尽快查明其底细。
正思忖间，前方拐角处，一道身影恰好转出。
那人身着深青色官服，头戴进贤冠，面容白皙，眉眼细长，正是宴席上曾冷眼旁观的酷吏杜周之子——杜少卿。他似是刚从另一处偏殿出来，手中还拿着一卷竹简。
两人在廊道中迎面相遇，避无可避。
杜少卿停下脚步，目光落在金章身上，嘴角勾起一丝弧度，但那笑意并未抵达眼底。
“原来是博望侯。”他微微颔首，语气带着一种刻意的客气，“方才宴上见侯爷身体不适，此刻可大安了？陛下深夜召见，想必是有紧要之事垂询。”
金章停下脚步，面色平静：“有劳杜议郎挂怀，不过是西域旧疾，已无大碍。陛下垂询西域风物，臣自当详陈。”
“哦？”杜少卿细长的眼睛眯了眯，“侯爷凿空西域，功在千秋，见识自然广博。只是……”他话锋一转，声音压低了些，带着一丝若有若无的阴冷，“西域遥远，诸国情势复杂，侯爷所言所陈，关乎国策，可要句句属实，字字斟酌才好。万莫因一时之见，或……某些不合时宜的念头，误导了陛下圣听，那可就……罪莫大焉了。”
他说话时，目光紧紧盯着金章的脸，似乎想从她细微的表情变化中捕捉到什么。
金章迎着他的目光，忽然笑了笑。那笑容坦荡，甚至带着几分张骞式的耿直：“杜议郎提醒的是。臣所言，皆臣十三年亲身所历，亲眼所见，不敢有半字虚言。至于国策大事，自有陛下圣裁，臣一介外臣，唯知无不言，言无不尽而已。倒是杜议郎，身负监察之责，更当明辨是非，为陛下分忧才是。”
杜少卿脸上的假笑僵了僵。金章这话，绵里藏针，既表明了自己坦荡，又暗指他杜少卿的职责是监察百官，而非在此阴阳怪气。
“侯爷说的是。”杜少卿很快恢复常态，侧身让开道路，“夜色已深，不敢耽搁侯爷回府。请。”
“杜议郎请。”金章微微颔首，迈步从他身边走过。
两人擦肩而过的瞬间，金章能清晰地闻到杜少卿身上传来的、一种混合着熏香和淡淡墨汁的味道。而杜少卿的余光，则死死锁定了她腰间
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