我们这些小胡商，只能挤在角落里，卖一点算一点。”
他握紧了拳头，指节发白：“这还不算。去年，小人从蜀地贩了一批锦缎来长安，路上遇到关卡，官吏硬说锦缎颜色不对，要扣下查验。小人塞了五百钱，才得以放行。可到了长安，锦缎已经过了时兴的花色，只能折价卖出。五百钱，是小人半年的利润。”
金章静静听着。
她没有打断，只是看着阿罗。这个年轻人的脸上写满了不甘和愤懑，那是被现实一次次碾压后积攒下来的情绪。很好，有这样的情绪，说明他还没有麻木，还没有向这不公的世道低头。
“你说的这些，我都知道。”金章等阿罗说完，才缓缓开口，“但你可曾想过，这些不公，这些阻碍，这些巧取豪夺，背后可能不只是几个贪官、几个奸商？”
阿罗抬起头，眼中闪过一丝疑惑：“侯爷的意思是……”
“我怀疑，有一股力量，在故意破坏正常的商业流通。”金章的声音压得更低，几乎只有两人能听见，“他们不希望货物顺畅流转，不希望信息自由传递，不希望小商人有机会崛起。他们希望商道永远停留在弱肉强食的阶段，希望财富永远集中在少数人手中，希望大多数人永远在温饱线上挣扎。”
阿罗的瞳孔微微收缩。
这个想法太大胆，太骇人。他从未想过，商界的乱象背后，可能有什么“力量”在操纵。但仔细一想……那些巧合，那些莫名其妙的阻碍，那些看似偶然的霉变、失火、被盗……如果串联起来，真的只是偶然吗？
“侯爷是说……小人的香料霉变，可能也是……”阿罗的声音有些发抖。
“我还不确定。”金章摇头，“但那股霉味，不寻常。我查验过，霉斑的分布、霉变的速度，都不像自然形成。更像是……有人动了手脚。”
她看着阿罗：“这也是我找你的另一个原因。你是受害者，你最了解那批香料。从采购、运输、储存到发现霉变，每一个环节，你都要仔细回想。任何可疑之处，任何异常的人或事，都不要放过。”
阿罗重重点头：“小人明白。”
“好。”金章身体微微前倾，灯光将她的影子投在阿罗身上，“现在，阿罗，告诉我——如果给你机会，给你资本，给你靠山，你想做什么样的生意？”
这个问题，阿罗想过无数次。
在那些辗转难眠的夜晚，在那些看着空荡荡的货架发呆的午后，在那些被债主堵门的清晨。他想过，如果有一天，他
…。。