人叫刘三，自称是博望侯府旧仆。
书吏不敢怠慢，捧着状纸去了后堂。
后堂里，廷尉右监周阳由正在喝茶。他是已故酷吏张汤的旧部，如今在廷尉府也算是个说得上话的人物。
“大人，”书吏躬身递上状纸，“有人状告博望侯随从。”
周阳由接过状纸，慢慢看着。茶水的热气蒸腾上来，模糊了他镜片后的眼睛。
博望侯张骞……陛下眼前的红人。但这状纸告的是他的随从，不是他本人。而且罪名不小，里通外国。
周阳由放下状纸，端起茶碗，吹了吹浮沫。
“这个刘三，人在何处？”
“就在府外候着。”
“带他进来。”
刘三被带了进来。他穿着吴幕僚给准备的新衣服，但缩手缩脚的样子，一看就不是常来这种地方的人。周阳由问了几句，刘三按照事先教好的说辞，结结巴巴地答了，说到甘父如何克扣马料钱、如何在西域时私下与匈奴人接触时，倒是流利了许多。
周阳由听完，挥挥手让刘三退下。
书房里安静下来。周阳由靠在椅背上，手指轻轻敲着扶手。
这案子，接还是不接？
接，就得去博望侯府传讯甘父，甚至可能牵扯到那个胡商掌柜。博望侯不是好惹的，陛下又宠信他。
不接？状纸已经递上来了，流言也开始传了。若是置之不理，万一哪天传到陛下耳朵里，说他廷尉府包庇嫌犯，这罪名他可担不起。
周阳由思忖片刻，有了主意。
他提起笔，写了一份公文，内容是“据民刘三状告，博望侯随从甘父涉嫌私吞财物、私通外族，请侯府协查”。写完后，他没有立刻派人送去，而是将公文压在案头。
等一等。
等流言再传得广一些，等宫里可能听到风声，等时机成熟了，再动作不迟。
***
博望侯府。
金章正在书房里看阿罗送来的账目和市情简报。通驿货栈开业十天，流水稳定，利润微薄但持续，明面上的生意算是站稳了脚跟。暗格里依旧没有甘父的消息，这让她有些不安。
西域路远，传递消息不易，但算算时间，第一批情报也该到了。
难道出了什么意外？
她放下竹简，走到窗边。庭院里的桂花开了，金黄色的碎花缀满枝头，甜香被晚风送进屋里，混合着书卷的墨香、砚台里残墨的微腥。
…。。