脚步声在铺子中央停住了。许影能感觉到那道目光落在自己身上，即使在黑暗中也能清晰感知。他握紧木棍，准备迎接质问或驱逐。
但老铁锤没有开灯，也没有说话。他只是站在那里，沉默了很久。炉灰的余烬在他脚边明明灭灭，映出他粗壮的身影轮廓。
“他们走了。”老铁锤终于开口，声音低沉，“但还会回来。”
许影从地上站起来，左腿的疼痛让他踉跄了一下。他靠着门板，没有否认：“是。”
“你知道他们是谁的人？”
“血手。”许影说出那个名字。
黑暗中，老铁锤的呼吸声顿了一下。然后他走到锻炉旁，用火钳拨了拨炉灰，几点火星飘起来，短暂地照亮了他的脸——那张脸上没有任何惊讶，只有一种深沉的、了然的神情。
“三皇子的人。”老铁锤说，“你惹上了不该惹的麻烦。”
许影没有回答。他不需要回答。老铁锤已经说出了答案，也意味着他知道得足够多。
“你昨天画的锤子，”老铁锤突然换了话题，“原理是对的。但纸上谈兵，和真能打出来是两回事。”
“我知道。”许影说。
“你知道个屁。”老铁锤嗤笑一声，但语气里没有恶意，“明天天亮，铺子开门前，把院子里的废料堆收拾干净。然后——”他顿了顿，“我给你个机会。”
许影的心跳快了一拍。
“什么机会？”
“证明你不是个只会画图的废物。”老铁锤转身走向后屋，“天亮前别出声，也别点灯。要是被外面的人发现你在这儿，我不会保你。”
脚步声消失在门后。
许影慢慢滑坐回地上，背靠着冰冷的木门。黑暗中，他听见自己的心跳声，听见远处传来的狗吠，听见风吹过铺子屋檐的呜咽声。
他活过了今晚。
***
天刚蒙蒙亮，铁匠铺后院就响起了铁锹铲地的声音。
许影拄着一根从废料堆里找出来的、还算趁手的铁棍当拐杖，开始清理那堆混杂着煤渣、铁屑、锈蚀零件和不知名垃圾的废料堆。左腿每动一下都传来尖锐的疼痛，但他咬着牙，一锹一锹地将废料分类——金属的归一堆，煤渣归一堆，还能用的木料归一堆。
汗水很快浸透了他那身破烂的衣衫。清晨的空气带着凉意，但劳动的燥热从身体内部升起。他能闻到煤渣的焦糊味、铁锈的腥味、还有垃圾堆里隐约的腐臭味。
…。。