他个痛快。”
艾莉丝点点头，拔出腰间的短剑，走到卡尔面前。卡尔看着她，眼睛里终于闪过一丝恐惧，但很快又恢复了平静。他闭上眼睛。
短剑刺入心脏，干净利落。
卡尔的身体抽搐了一下，然后彻底放松，呼吸停止。
另外两个重伤的私兵，艾莉丝也一一处理了。整个过程很快，没有多余的动作，没有多余的话语。清澜背过身去，肩膀在颤抖，但没有哭出声。
许影看着这一切，心里没有任何波动。不是麻木，而是他早就明白——在这个世界，心软就是自杀。
“父亲。”清澜突然开口，声音里带着一种奇怪的坚定，“我……我想帮忙。”
许影看着她。
“我不想……只是躲在后面看着。”清澜抬起头，眼睛里还有未散的恐惧，但多了一种决心，“我想学。学怎么战斗，学怎么……保护自己，保护您。”
许影沉默了几秒，然后点头：“好。等回去之后，我让艾莉丝教你基础的剑术。”
清澜用力点头，苍白的脸上终于有了一丝血色。
就在这时，巴顿从通道入口处飞奔回来，脸色凝重。
“许先生！”他压低声音，“有马蹄声！从北边来的，距离大概……三里左右，人数不少，至少有二十骑！”
许影的心一沉。
三皇子的后续部队？还是别的什么人？
“能判断身份吗？”他问。
巴顿摇头：“太远了，听不真切。但马蹄声很整齐，不像土匪，更像是……正规军。”
艾莉丝和老铁锤都围了过来。所有人的脸色都变得严肃。
“我们刚打完一场，体力消耗大半，伤员需要处理，缴获的物资需要搬运。”艾莉丝快速分析，“如果再来一支二十人的骑兵队，我们挡不住。”
许影的大脑飞速运转。
撤退？带着伤员和大量缴获的物资，在峡谷里移动速度会很慢，很容易被骑兵追上。
固守？峡谷地形确实有利，但刚才的伏击已经用掉了大部分陷阱和弩箭，而且敌人已经知道这里有人设伏，不会再像雷蒙德那样大意。
必须做出决定，而且必须快。
“巴顿，你带两个人，骑马去北边侦察，确认对方身份和人数。”许影下令，“不要暴露，看清楚就回来，一刻钟为限。”
“是！”巴顿转身就跑，叫上两个猎户，解开三匹缴获的战马，翻身上马
…。。