船到了清水村码头，天色已擦黑。
兄弟俩收了拖网，今日这一趟来回走得远，拖网在水里拖的时间长，网底沉甸甸的，倒出来的鱼比昨日多了不少，
除了几条鲫鱼和小白条，居然还有两条不小的黄辣丁，在桶底扑腾着。
林清山乐得合不拢嘴，
"嘿！今日真是走运！又有鱼吃！"
他扛起空背篓，提着鱼桶，大步往家走。
到了院门口，他照例扯开嗓子喊，
"娘！今儿个又有鱼~"
话喊完，屋里静悄悄的，没人应。
林清山纳闷了，率先一脚跨进院子，
屋里头灯火通明，周桂香坐在堂屋里，林清芬和张春燕也在。
几个人脸上都带着几分拘谨，而在屋子正中间，站着一个穿着酱色绸面皮裘，腰间挂着荷包的陌生中年男人，手里还捧着个竹杯，看起来斯斯文文的。
林清山愣在门口，
"娘，这是....？"
周桂香赶紧站起来，朝他使了个眼色，
"清山回来了？这位是县里文华堂的宁掌柜，来找清舟的。"
林清山瞪大了眼，县里来的掌柜？找清舟？
他赶紧把背篓和鱼桶放下，规规矩矩地叫了一声，
"宁掌柜好。"
宁春转过身来，打量了他一眼，和气地点点头，
"这位是....？"
"家中老大。"
周桂香道。
宁春"哦"了一声，又转头看了看门外，问道，
"三郎还没回来？"
"回来了，在后面放东西嘞！马上过来了。"
......
此时宁春心里头，其实已经翻腾了大半天了。
他是今日一早从青浦县动身的。
没有直接走官道雇马车，特意绕到水路，雇了条小船从青浦县的水道一路划到河湾镇的码头，再从码头雇了辆马车到的清水村。
这么做，全是为了避开同行耳目。
文华堂那十个竹编方包，在冬月廿四那天就卖得一个不剩了。
县学里的秀才们一传十十传百，几乎抢破了头。
宁春当时心想，这林家三郎有船，来得快，过几日定会再送一批来。
可他左等右等，等了整整六七天，别说人了，连个影子都没见着。
他坐不住
…。。