。她伸手试了试锅壁温度，然后从灶台下抽出一块小木片，在火堆里点了，塞进炉膛深处。火势立刻稳住，不再跳动。
“还得半个时辰。”她说，“你要是累，先去躺会儿。”
“我不困。”他说。
其实困。眼皮像坠了铅，脑袋偶尔嗡一下，像是有人拿细线在里面扯。但他不想睡。昨夜看林清轩盯着火弩到最后，看他亲手搭的器械一具具完工，心里那根弦绷得更紧了。东西齐了，人也到位了，接下来就是往前推。可越是这种时候，越怕出岔子。
他不怕死，也不怕打不过。
他怕的是，有人本可以活着回来，却因为一点疏忽，倒在了不该倒的地方。
“你在想什么？”孟瑶橙忽然问。
“没想什么。”他摇头。
她看了他一眼，没拆穿，只说：“等会儿第一碗，你先喝。”
“我不用。”
“你最该喝。”她语气没变，还是平平的，“你昨夜来回跑了三趟工坊，站了四个时辰，闭眼的时间加起来不到一刻钟。我知道你扛得住，可你也得让人放心。”
孙孝义张了张嘴，最后还是没说话。他知道争不过她。孟瑶橙看着娇小，话也不多，可一旦认定的事，九头牛都拉不回。
他索性坐下，靠着墙，腿伸直了。草棚角落堆着些空陶碗，码得整整齐齐，旁边放着个大木桶，里头盛着清水。他目光扫过去，看见桶底映着天光，晃悠悠的。
“老兵们昨晚值完岗？”他换了个话题。
“刚换下来。”她说，“六个老兄弟，眼睛全是红的。有个姓李的，三年前在北岭守夜时被鬼声扰了心神，落下了失眠的病根，到现在一闭眼就梦见断头人走路。”
“今天能睡着？”
“试试看。”她笑了笑，“不信药的不止他一个。年轻那拨人，有几个嘀咕这是哄小孩的汤水，说喝了也不顶事。”
“那你怎么办？”
“我不跟他们吵。”她低头看着锅，“我请那几个老兵先喝，就在灶房外头坐着等。半个时辰后，姓李的那个头一歪，直接睡过去了。另一个本来还在笑，结果看他睡得那么实，呼吸匀得像小孩子，也不吭声了。”
孙孝义嘴角抽了下：“你还真有办法。”
“不是我有办法。”她摇头，“是他们太累了。心再硬，身子也撑不住。只要一碗汤能让脑袋歇下来，谁还会较这个真？”
正说着，锅里又咕嘟了一声，这次
…。。