周砚听完，怔怔地看着明轩，鼻尖发酸，低声反问：“二哥，你是说……我没用吗？”
周明轩闻言一怔，看着自家三弟钻了牛角尖的脑回路，无奈又心疼，只得耐着性子解释：“我不是这个意思，我说的是角色。”
“你也上过战场，该明白战事布局的道理。一场仗打下来，有人冲锋在前，有人镇守后方，有人负责补给接应，各司其职。没有谁是多余的，每个人都至关重要，只是位置不同而已。大美奔赴边疆是她的职责，你的安稳守候，也是无可替代的支撑。”
周砚垂着眼，沉默良久，心里翻来覆去消化着这番话。
周明轩看着他落寞的模样，轻声补了一句，算是给他留了余地：
“只要大美没有把话说死，三弟，你就一直有机会，只看你愿不愿意等。”
这句话倒是稍稍压下了他心中的委屈与不安。
半晌，周砚站起身，眼底的酸涩褪去不少，语气低哑平静：“二哥，你歇息吧，我先走了。”
说完，他便转身退出了房间。屋内只剩周明轩一人，他望着空荡的门口，叹了口气，感情里的执念与取舍，旁人再怎么开导都无用。
大美带着秋姐和春桃回边疆，清禾留下继续为曲靖恒治腿，阿福留下在周砚那边，与大美他们一起的还有曲承锋。
此前圣上赐下郊外大营总教头一职，交由曲靖守自行择子赴任，曲靖守特意将曲承煜、曲承锋兄弟二人召入书房商议。
曲承煜有心让弟弟留在京城，自己前去边疆，而曲承锋却执意推让，想让兄长留守。
他道：“嫂嫂刚诞下孩儿，路途颠簸，兄长不宜再远行。论心思谋略，兄长远胜我。如今边境局势安稳，不会有太大凶险，我前去还能同大美联手，配合海兰二公主推进谋划。”
曲承煜比较忧心，他与大美性子都偏急躁冲动，二人同处边疆，生怕一时行事莽撞，这才想着亲自前去稳住局面。
曲承锋宽慰兄长：“哥不必多虑，我如今长进许多，你尽管放心。”他心中暗自得意，他与大美暗中筹谋的事，至今尚未被人察觉。
兄弟二人几番互相推让，最后曲靖守开口定夺。
他也再心中权衡过，眼下边疆大局已定，大美与承锋行事虽有冲劲，却绝非愚笨，边疆还有副将配合周旋，。反倒京城朝堂暗流涌动，才是日后博弈的关键，心思缜密稳重的承煜留在此地更为合适。
所以考量过后，曲靖守决定曲承锋随队伍前
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