她们两人说话，金舜英丝毫不知，烧得稀里糊涂却当作自己仍在汲月县的大宅子里。空荡荡的苏家不见半个人影，遥遥地听见珍荣与砚君的声音，可绕来绕去，找遍书房花园就是不见人。她兜兜转转，仿佛困在无尽的迷宫里，不知道走了多久，又惊又怕，哼哼着将眼睛睁开一条缝。
黄昏柔和的金色正染在窗上，透着一抹血红。她觉得额头痒，以为有小虫在叮，伸手拂了一把，满手都是汗珠。原来是一头细碎的冷汗淌下来，仿佛虫爪爬过肌肤。
枕头上掉了一条湿手巾，金舜英转动脖子避开那块潮处，顺便四下打量：砚君伏在桌边睡，珍荣倚在床畔脚榻上打盹。她们累得很，砚君顾不上她的大小姐姿容，珍荣轻轻地打鼾。
金舜英清醒后就知道这场面是怎么回事，忍不住低声啜泣，觉得自己特别没用。因为生病，更加悲怆，心想世道虽然乱，也有人安稳扛过去的，怎么偏偏她倒霉，遇见的全是要命的事。老爷、亲人全指望不上，身边只有两个比她年纪还小的姑娘。孤零零地病起来，该不会一条小命葬送在异乡吧？
珍荣听见哭声，醒来打个哈欠，没好气地说：“哭什么！哭能好起来，世上不需要医和药了。”手里不闲着，拾起掉落枕上的手巾，在水桶里揉了两把，重新放在金舜英的额头上。金舜英仰面任由她摆布，抓着棉被上缘，挡住自己的口鼻，一味地抽抽嗒嗒。珍荣黑着脸，从水桶里拧出另一块手巾，边给金舜英擦拭手臂边说：“我们还没哭没怨呢，你哭什么？”
一旦开始抱怨，珍荣忽然发现自己没法停住，成串的往事都跳出来，要让金舜英承担责任。“要不是你贪图连家那几个钱，哪有今天这么多的事？小姐也不会落到悔婚、无端滞留异乡，也不会在老爷落难时骨肉分隔、出不上力。”——却没想到，就算砚君在汲月县、在父亲身边，同样变不成救世主。
“真不知道你怎么想，带那么一个麻烦人物，跑到这里来找我们。老爷跟着那人倒霉还不够，还要来祸害我们。”——却没想起来，掩护元宝京逃跑是苏牧亭的嘱托。
“自己是个麻烦精就算了，连孩子也学着闯祸。”珍荣狠狠地擦着金舜英手臂，“坐了大牢还不够，谁让你在县老爷面前多嘴？这下不晓得什么时候才能脱身。哪一桩不是你害的，你还哭？”
“就是想哭，碍你什么事？”金舜英倔强地顶撞一句，索性缩到棉被里嚎啕大哭。珍荣原本只是唠叨，看她毫无反省之意反而更委屈似的哭起来，将手巾丢到水桶里，索性不理她。
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