人眉间的水珠刺青，顿时肃然起敬，躬身以楚狄赫语说：“拜见宁王。”他对鹿知虽然谦逊有礼，但那份敬意多少有些不是出自真心，对宁王却是真诚的敬畏，口吻也变得格外郑重：“久闻宁王所向披靡，今日得见，不胜荣幸。天王常说，风云雷雨、生死荣枯皆有神明，倘若战争与胜利也有神明，应该像罗素伦冰弥。”
宁王冰弥微微提起嘴角，“战争太过残酷，不应该得到神明庇佑。胜利靠的是人。”说罢用楚狄赫语说：“久庆曾经跟随我转战南北，想不到会在此处惨遭毒手。他的后事如有难处，你只管来找我吧。”昭庆替他兄弟道谢，想起这事又悲从中来，说：“宁王威武，定能早日扫平天下。”鹿知伸手拦了昭庆一下，“这些话不要在大街上讲。三爷赶了一路，必定疲劳，先到县衙休息。”
宁王摆了摆没有受伤的那只手，问鹿知：“你住在哪儿？”得知他住在县衙后宅，当即说：“我们两人不要住到一处。我去悦仙楼暂住就行了。”鹿知向来知道他三哥像狐狸一样警觉，不知道他打什么算盘，依旧笑嘻嘻说：“听你的。”
一行人向悦仙楼方向行去。鹿知与昭庆徒步跟在宁王的马旁，边走边约略提到城里的事，自然也提到半夜那场离奇的大火和清晨那杆恼人的大旗。宁王默默听了一路，偶尔点头，却不说半个字。
砚君与珍荣早他们一步向悦仙楼走，不时偷看身后。她们见过楚狄赫士兵，却没有见过这样肃穆的队伍，只觉得人人眼中能放出飞刀来。尤其为首那个骑马的男子，周身流露一股特异的气质，冷傲昂然又淡定自如，与七爷微笑的自信迥然两样。纵是砚君识人有限，也看得出他绝非凡夫俗子。
悦仙楼前的道路堆满各种路障。曲安已从陈松海家回来，正带人清路。砚君先到一步，匆匆地对曲安说：“来了一个大人物。”
这时候众人都看见大路上那浩浩荡荡的铁蓝军服骑兵，惊得停下手中活计。曲安不知是福是祸，忙请砚君回房间回避。待看清头戴黑狐帽的男人，不由得惊呼一声“哎呦呦”，大步赶到他马前，忙不迭地说：“这不是三爷嘛！可有日子没见过您了！”宁王和颜悦色微笑道：“曲爷，你还是老样子。”
昭庆代问：“还有没有空房？”曲安向三爷的队伍扫一眼，估算出人数，说：“因为前阵子封城，很多客商走不了，小店客房有些紧张。倘若三爷和朋友们不嫌弃，可否将就合住？”宁王知道他这里客房建得宽敞，含笑说：“那就麻烦曲爷。只是我们要住得邻近，不知道能否请你这里的客官们
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