他面沉如水，不冷不热地说：“要伙计买，还问你干什么？”
店伙计听见他们念叨“伙计”“伙计”，以为找他，跑过来说：“今天小店就您两位客人，两位若不嫌弃，一起吃碗年糕汤吧。”砚君这一刻才惊觉：今天竟是除夕。
伙计又说：“别处早就没有做生意的。不过，二位若有别的要求，我们尽量照办。”鹿知摆摆手：“年糕汤就行了，我只要求好吃。”说罢走到空荡荡的大堂里。
桌椅早就叠放到角落，是个歇业的架势。伙计从桌椅山上搬出一桌两椅，问砚君：“二位好像认识？方便凑一桌吗？”砚君看他并不想费劲去搬第二张桌子，微微地点了一下头。
远远近近响起爆竹声。砚君与鹿知相对坐在桌边失神。砚君猜不到他在想什么，听了一会儿，没来由地笑了笑。鹿知见她笑，心里松了一下，轻声问：“想什么好事？”
“你听这声音——真像火铳啊。换做前些天听到，马上该戒备了。”
他也笑了一下，很模糊，多少还有失落。
“七爷，你没把我卷进任何事里。”砚君平缓地说，“是我生在这时候，有的事情注定避不开。”
伙计送来两大碗年糕汤。汲月县的饭食通常精致，而且汤食碗有规矩，不超过六寸——从苏家流传开来的规矩。可能是怕得罪了野蛮的楚狄赫人，这两只碗大得可以洗脸，里面满满的白雪年糕片，还有堆起老高的肉丝、豆干、笋干，分量十足。砚君惊呼：“这怎么吃得完！”鹿知说：“吃不了给我，别浪费。”
她取了一双干净筷子，夹给他一多半。他唏哩呼噜吃得很愉快，她看了也忍不住有些高兴。
鹿知喝完碗底最后一滴汤，放下碗筷说：“苏砚君，你跟我吃过一碗饭了。”
“是啊。”
“按我们的规矩，这是要成亲的。”