对于突然到来的外地人，乡里乡亲免不了好奇和猜忌。当她是一个流落的女人，风言风语自然会多一些，其中有几句虚构、几句属实，没太多人去深究。后来这个女人开始在家里设赌局，着实是骇人听闻的道德败坏，简直是一方耻辱，没少挨乡邻咒骂。
柳氏很有分寸，小赌始终游走在道德的阴影里，从未触碰刑律的底限。而且她招揽的赌友，家境殷实，不至于为了输掉几个钱大闹起来丢人现眼。乡亲们只有嚼舌头的份，管不着。
金舜英满脑子都是她家的金山，不怕在他们舌头底下嚼一遍。而拒绝与有恶习的人来往，是砚君从小的教条。因为这事，砚君与金舜英之间好言相劝也有，冷言冷语夹枪带棒也有。
想不到今天，她自己会求到宋家。
宋财主大概听说她是怎么回到汲月县，堂而皇之地走出来和她寒暄了几句，说的还是她父亲的事。虽然话里惋惜关心，但这种不回避的态度，便是没将她当作有头有脸的仕女。他显然知道柳夫人与大成天王的交情，也猜到砚君上门是拜见谁，嘴里说他做不了夫人的主，吩咐丫鬟带砚君去夫人房里。
后宅紧凑小巧，砚君走了几步就听见孩童咯咯的笑声。进了柳夫人房间，只见地上竖立成百上千的骨牌，每块之间同等距离。砚君没处落脚，正稀奇，那些骨牌忽然噗噜噜的挨个倒下。
在她惊诧的注视和孩童的欢笑中，本来一条直线接连推倒的骨牌，忽然起了变化，倾倒之势沿着两条、三条、五条线同时蔓延，流水似的声响不绝于耳。戛然而止时，倒伏之处竟显现一个巨大的“福”字。砚君看得呆了。
拍手鼓掌的小男孩儿不过一岁模样，还不会说话，咿咿呀呀地叫着，拉扯旁边青年妇人的玫红色裙子。妇人安闲地哄他：“到初五，娘再排一个‘财’字，今天就这样吧。”抬起头问丫鬟：“这位是谁呀？”
丫鬟说是苏家的小姐。她很茫然地问：“找我有事吗？”
原来这就是柳氏。砚君打量她，心里有些吃惊：这妇人样貌平平，唯独眼神深邃，平凡的长相简直配不上那对眼睛。但看久了又不觉得她的样貌有欠缺，看着和气，让人有亲近之意。砚君先给她拜年，柳夫人也礼貌地致意，吩咐一个丫鬟带走男孩儿，又唤另一个打扫满地的骨牌，送来椅子请砚君坐。
听了砚君的来意，柳夫人沉默略久，鼻腔里长出一气，不悦地说：“你们怎么总是这样，开口就要人干这干那呢？先前也有个人，跪在这里不走，非要我想个办法救
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