先回苏夫人的。
他仔细措辞，说长安城铺面的事自己会留意，若看中了合适的便先付定钱，等崔家的人到了再交割。又提到会试在即，自己近日一直在温书，让她放心。
谢过她拨银派人，又在末尾恭恭敬敬地问了安，落款写着“学生砚秋拜上“。
第二封写给崔清婉，他想了想，换了张好一些的纸，落笔的时候把字写得端正了些。
先是报平安，说长安城一切安好，衣食住行都妥帖，让她不必挂心。
然后写了几句日常，说院子里的老槐树上住了几只麻雀，天天早上叫得欢，比家里的公鸡还准时。最后他停了一下笔，加了一句：“前几天去东市，路过一家胭脂铺子，想着你大概用得上，便买了一盒。等我考完试回去带给你。“
写完之后他看了一遍，觉得这句透着点少年人的毛躁，但他没改，折好了封进信封里。
第三封写给娘亲，他换了粗些的纸，话也说得家常。
告诉她自己在长安吃得饱穿得暖，院里的朋友都挺好相处的，让她别操心。又说坟头的事他知道了，心里记着爹的保佑，会好好考。
写完以后又加了一句：“娘，大姐怀孕的事我晓得了，她在信里说了。您替我多照看她些，别让她累着。“
第四封写给大姐。他想了想，没写什么大道理，就写了句：“恭喜。等他出来，我给他买最好的长命锁。“
又把“他“字圈掉，改成“她“，想了想又圈掉改成“他或她“，最后觉得这样太磨叽，干脆重新写了一张：“等你生下来，不管是男是女，我都给他买最好的长命锁。“
写完之后满意地折好，一并装进了信封。
四封信写完，天色已经暗下来了。
林砚秋把信揣好，出门往永安信局走了一趟，这次掌柜的依然没收他的钱，他推了两次没推掉，只好作罢。
从那天以后，日子过得飞快。
正月二十六到二月初，来院子里拜访林砚秋的人明显少了。
豫章省的学子们自己也在赶着温书，谁也不想在考前分出太多精力去串门应酬。
东市南街的茶馆里，来赶考的举子们碰面也不怎么聊闲话了，三三两两坐在一起，手里要么攥着书卷要么捏着笔，偶尔低声讨论一句什么，说完又埋头各自看书。
柳白元去族中长辈那里的频率也降了。
他每天早起出门，午后就回来，回来以后就把自己关在屋里。
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