潘茁继续四仰八叉地霸占着那排长条木板，潘芮把他的肥肚皮当枕头靠着，坐在边上，观察着外面的雨势。
暴雨洗去了山间的浊气，连先前那么密集的人群的气味都被冲得一干二净。
潘芮闭上眼，没去理会身上湿漉漉的皮毛，只把心神沉了下去。
漫山的草木经历了这场雷雨的狂暴浇灌，正迸发出一股近乎贪婪的复苏生机。
坐在这避风的庙廊里，听着外头连绵的雨声，潘芮也有些放松下来。
从山脚下一路攀爬至今的那些泥泞、险阻、古树与石阶，在脑海中一点点淡去，最后只剩下一种极其奇异的通透感。
连带着丹田深处，似乎也随着这漫山的雨声和草木的呼吸，泛起了一丝微弱，却又生生不息的暖意。
……
黎明前，雨终于彻底停了。
山谷里升腾起大片浓白的雾气。
潘芮站起身，踩着满地被狂风吹落的断枝残叶，走出了庙廊的遮蔽。
她回头往下看了一眼，脚下的虚浮感让她心里一紧。
昨夜还能稳稳落脚的山脊，此刻只剩下深不见底的烂泥沟壑，连踏足的地方都没有了。
潘芮转过头，看向前方。
在缭绕的晨雾里，眼前唯一幸存的，能避开塌方往高处走的路，只剩下昨夜那两人来时走过的青石板步道。
它像一条嵌在山体上的坚固脊骨，地基扎实得惊人。
哪怕经历了山洪冲刷，那平整得不讲理的石阶依然岿然不动，一头连着这片被冲毁的山路，一头顺着陡峭的山势蜿蜒向上，直通向被初升晨光照亮的极顶。
潘芮盯着那些规整的石阶看了许久。
既然老天绝了野路，那便只能借道这铺好的登天梯了。
她低下头，轻轻咬了咬潘茁的耳朵，唤醒了还在睡梦中的弟弟。
就在潘芮的前爪刚刚抬起，准备迈上第一级青石板，石阶下方，远处的浓雾深处，突然传来了好几道杂乱且密集的踩水声。
伴随而来的，还有金属棍一下下敲击在石板上的脆响，在沉寂的山谷里荡开阵阵回音。
那声音正顺着这条山路，一点点往这边逼近。