过水火淬炼后沉淀下来的气血收束于掌心，顺着肉垫往下微微一吐。
“噗……”
一声闷响从地下传出。
没有泥土飞溅，上方那丛枯竹也未曾摇晃分毫。潘茁掌心下方的冻土，无声无息地裂开一道规整的缝隙。
缝隙深处，露出一截裹在泥层下的肥嫩竹鞭。
一整套动作就像是与生俱来的本能一样，不需要多寻思，自然而然地就做出来了。
潘茁将爪尖探入缝隙，轻轻一勾，一条饱满多汁、根须完好的竹鞭被完整剔了出来。
冻土裂开，枯竹未折。
潘茁几百斤的庞大身躯立在原地，连周围的枯叶都不曾惊飞半片。
看着挖出的肥嫩竹鞭，他的眼神亮了起来。一口将其叼住，欢快地转过身，迈着内八字的步子，颠颠地跑回雪松下。
“吧嗒”一声，完好的竹鞭被丢在潘芮爪边。
献完宝，潘茁一屁股软塌塌地坐在冻土上，抓起剩下的短竹根，仰着脖子往嘴里塞，嚼得嘎嘣作响，发出满足的“嘤嘤”声，吃得满鼻头都是碎泥渣。
潘芮睁开眼，看了看爪边连皮都没破的竹鞭，又看了看旁边吃得摇头晃脑的弟弟。
她无奈地在心底叹了口气。
真搞不懂他到底有没有变聪明，总之好歹是懂得了思索和收敛力气。
填饱肚子后，天色彻底暗了下来。
寒风呜咽，细碎的雪粒从云层飘落，打在枯叶上沙沙作响。
入冬的第一场雪，降临了。
潘芮站起身，抖落背上的落雪，准备像往常一样走在前面。迈出一步后，却发现身旁的潘茁没有跟上来。
潘茁在后面人立而起，如同一堵黑白相间的铁塔，立在风雪交加的山脊上，视线越过重重山峦，凝视着风雪涌来的大山深处。
朔风穿过深谷，刮过他的鼻尖。
风里，带着一股若有若无的高山杉林特有的清苦气味。脚下的地脉中，隐隐传来一阵熟悉的震颤。
幼时的散乱记忆——从出生时的幽暗洞穴，到那片悬崖竹林，再到重峦叠嶂的群山轮廓……此刻，与眼前的风雪天地彻底重叠。
以前的他，其实根本就不知道自己要往哪里去，只知道跟着姐姐，从没在乎过终点，也没有方向的概念。
但此刻，他突然明白过来，这大半个月顶风冒雪，走的是一条什么路。
那是回娘亲领地的路。
…。。