永历八年，二月初。
驻扎于仪真的明军暂时性就地休整，并散布消息开始招抚流民。
而重舟联合水师则往来长江之上巡逻，时而进攻、压制残存的清军水师，逼迫其龟缩不敢冒头。
陆安与舟山军也同时是派出骑兵部队四散帮助水师夺占码头，为水师搭载运输难民百姓、抗清义绅提供协助。
一时间以仪真、镇江为中心，明军散骑四处，往来呼啸，清军野战兵力不足，被迫龟缩各城。
此外，随着明军在镇江大胜、歼灭江南清军主力的消息传开蔓延，天下大哗。
镇江、扬州、仪真、南京周边纤夫、船工、码头苦力、盐民、长江南岸百姓听闻明军大胜，百里投奔者络绎不绝，多拖家带口而去。
这些难民中，有的是怕清军反扑屠村，有的是在江南高税下难以活命者，所以才想去明军治下讨个活路。
此刻，南京以东，镇江以西，宝华山北麓。
春寒料峭，山间的树木还未吐出新芽，光秃秃的枝丫像一把把倒插的扫帚，乱七八糟地戳向灰蒙蒙的天空。
山道两旁是枯黄的茅草，半人高，被风吹得东倒西歪。
再往远处，则是一片起伏的丘陵，丘陵之间的低洼处，隐约能看到几间破败的茅屋，屋顶的茅草被风吹走了大半，露出黑洞洞的房梁。
郑开远骑在马背上，手按刀柄，目光来回巡视，从队伍前方扫到后方。
他此刻正领着自己伍内其他四人，为一群五六十人的百姓指明撤离码头的方向。
他们这队夜不收被分派到长江以南负责屏蔽、侦查镇江与南京的中间地带，同时为沿途百姓指明投奔方向。
眼前缓缓前行的人流不长，五六十人，稀稀拉拉地走在山道上。
最前面打头的是郑开远的两个夜不收在开道，他们背着弩箭骑着马，最后面也有两个夜不收游骑断后。
郑开远在队伍中间，负责调度和指挥。
难民们走得很慢，他们有的背着包袱，有的挑着担子，有的推着独轮车，车上堆着自己全部家当。
都是些破棉被、一口铁锅、小半袋杂粮、几件换洗衣服等等。
孩子们跟在大人身后，有的走路还不稳，跌跌撞撞的，摔倒了爬起来，老人们拄着拐杖，喘着粗气，走几步就要坐车上歇一歇。
女人们很多怀里抱着孩子，背上还背着更小的婴儿，脸上全是汗，嘴唇干裂，但没有人叫苦，也没有
…。。