祖源金汤曾是一片古老海域的残存空间。千万年前地壳变动，陆地上升，海水退去，可这处异空间却被某种力量封存了下来，内部生态系统独立演化至今。所以你能在这里看到本该灭绝的物种，也能发现一些从未被科学命名的新种。”
“难怪叫‘金汤’。”云霄站起身，若有所思，“不仅蕴藏天地精华，更是时间之外的孤岛。”
话音未落，忽听得队伍前端传来一阵骚动。
只见一名丁家伙计正慌张后退，他指着前方一块巨大的珊瑚岩，结巴道：“那、那石头……它刚才动了!”
众人顺着他手指的方向看去——那是一块高达三丈的珊瑚巨柱，通体赤红，表面布满蜂窝状孔洞。乍一看并无异常，可仔细观察便会发现，那些孔洞深处似乎有极细微的脉动，就像呼吸一般。
“别紧张。”丁大龙走上前来，神情冷静，“那是‘活珊瑚’，祖源金汤三大奇观之一。它不是植物也不是动物，而是一种介于生命与矿物之间的存在。每隔一段时间会轻微收缩扩张，释放微量能量，据说还能感应人心情绪。”
“还能感应情绪？”云霄皱眉。
“对。”丁小凤补充，“祖先留下训诫：切勿对活珊瑚起杀心或贪婪之意，否则它会引发‘血潮’——整片河谷的水域会在瞬间变红，所有外来者都会陷入幻觉，互相残杀至死。”
众人听得脊背发寒，纷纷远离那根巨柱。
队伍重新启程，深入河谷腹地。随着行进距离增加，周围的遗迹也开始增多。断墙残垣隐藏在珊瑚丛中，石碑倾颓，铭文模糊，依稀可见古老的图腾符号；有些地方甚至残留着人类生活的痕迹——破碎的陶罐、锈蚀的铁器、风化的骨骸……
“这些都是误入者的遗物。”丁大龙语气沉重，“三四千年来，不知多少人闯入此地，想寻宝、求长生、窥探秘密……但他们大多数没能走出去。有些人死于机关陷阱，有些人迷失在河道迷宫，还有些……是被这个地方本身吞噬了。”
“吞噬？”云霄追问。
“嗯。”丁大龙低声道，“祖源金汤有种特性——它会‘消化’不属于它的存在。无论是尸体还是灵魂，只要停留太久，就会慢慢分解，转化为维持这片空间运转的能量。这也是为什么我们每次进出都不能超过七天。”
云霄心头一震。这已不仅仅是异空间那么简单，更像是一个拥有自我意识的庞大生命体。
正思索间，前方忽然传来一声惊叫。
一名伙计
…。。