队伍到庐江城下时，已经是第二天黄昏。
庐江城不大，外围的城墙也就高两丈左右，青灰色的砖面上长满了暗绿色的苔藓，几处垛口被炮火轰掉了半截，用沙袋和破门板草草堵着。城头上插着几面歪斜的黄旗，被风吹得没精打采。
城内的守军不多，加上李秀成带来的人，满打满算不到一千人。
此时因为战火的原因，城里的百姓早就逃了大半，剩下些走不动的老弱病残，蜷缩在临街的破屋里，偷偷从门缝里往外张望，眼神都发直。
而街面上的石板路坑洼不平，积水里泡着烂草鞋和碎瓦片。空气中弥漫着一股霉味，混着马粪和劣质火药的气味，闻久了感觉人都快要中毒了。
李秀成把柳絮安排在城西一处还算完好的小院里，派了两个亲兵在门口守着。他自己则带着人到城头上去布置防务，虽然没有见到他人，偶尔柳絮能听见他在城墙上吆喝的声音，声音时断时续和着城外的炮声。
这里快要被清军打下来了，柳絮在这里陌生的环境，她也不敢睡死了。
天刚亮，李秀成就派人过来了。来的亲兵站在门外，说话的声音中透着一股焦急：“天父之女，王爷请您上城头。现在清妖的援军到了，在城北五里铺列阵，王爷说希望天父之女能够展现‘神迹’助我们打败清妖。”
柳絮明白自己这次过来的任务，那就是坐实神女的身份，她换了一套上次展现神迹的衣服，跟在亲兵后面上了城头。
城北的田野上，清军黑压压的一片。刀枪在晨雾里泛着冷光。最前面是几排弓箭手，后面是抬梯子、推土车的辅兵，再往后，隐约能看见几门老旧的炮火。
李秀成站在城楼边，大概一夜没有睡，眼睛发红，满脸的憔悴。
他看见柳絮，没时间寒暄，“天父之女，清妖昨夜从和州调来两千多人的援军。还有一门洋炮，据说能打五里远，还请天父之女相助。”
“这是自然，吾既然受奉于天父之命相助于天王，自不会袖手旁观。”
“这是自然，吾既受天父之命相助于天王，自不会袖手旁观。”
柳絮说这话时，晨风正从城北灌过来，把她的衣摆吹得猎猎作响。那套金线织成的衣裳在蒙蒙天光里像镀了一层薄金，城头上的士兵纷纷偏过头来看，眼里充满了敬畏，有个年纪极小的兵卒，大约才十四五岁，嘴唇哆嗦着忍不住跪了下来。
李秀成往旁边让开一步，把城墙垛口的位置留给她。柳絮抬眼望去，清军还在
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