空笼子里。然后她把那只活老鼠从笼子里抓出来,放进空笼子里。
老鼠凑过去,闻了闻那块面包,啃了一口。老板站在柜台后面,两只手撑在柜台上,看着那只老鼠。弗朗西丝也看着。露西也看着。
老鼠啃了几口,开始在笼子里转圈。转了两圈,慢下来。又转了一圈,更慢了。它缩在角落里,眼睛半睁半闭,呼吸越来越浅。肚子还在动,可那不是呼吸,是肌肉在不自主地抽搐。过了很久,它不动了。
老板的脸色不太好看了。他的手指在柜台上敲了一下,又敲了一下,停了。他肉痛的从柜台下面摸出十枚金币,放在柜台上。十镑。他推过来,手指有些抖。“拿走。赶紧走。”
弗朗西丝看着那十镑,没有拿。露西站在旁边,也没有动。老板的目光在她们脸上转了一圈,又转了一圈。
他忽然转身,从架子上把那些棕色的小瓶一只一只取下来,放在柜台上。一瓶,两瓶,三瓶。架子上还有一排,他全取了。那些瓶子挤在一起,棕色的,小小的,标签上印着一样的字。
“那些制药商,坑人。”他的声音闷闷的,像是从嗓子眼里挤出来的。“我进了货,卖了,出了事,他们不认。他们说是我们卖的人不会卖,是那些当妈的不会喂。他们什么都不认。”他把那些瓶子往怀里一拢,抱起就往后屋走。“我找他们去。退货。全退了。不卖了。”
他走进后屋,门帘啪嗒一声落下来。柜台后面空了,只剩那只笼子和那只死老鼠。
弗朗西丝站在柜台前面,看了一会儿。然后她把那些金币拿起来,递给露西。露西接过去,攥在手心里,攥得紧紧的。“够你好好生活一段时间了。”弗朗西丝说。露西没有说话。她把沉甸甸的金币,塞进裙子的口袋里,拍了拍,又拍了拍。
两个人走出药店。阳光照在街上,灰扑扑的,不怎么亮。露西站在门口,忽然开口。“他以后不卖了。别人家呢?”
弗朗西丝看着她。“你管不了别人家。你只管你自己。”她顿了顿。“回去歇着。明天还要上工。”
之后几日露西的问题一直在弗朗西丝脑子里转。她坐在窗前,手里端着凉透的茶。脑子里全是露西那张脸。瘦瘦的,白白的,眼睛肿着。手攥着裙摆,说“他喝了,就不动了”。
她不能怪露西。她不知道那瓶子里装的是什么。她只知道孩子哭,她要上工,她要睡觉。她没有别的办法。
那些女人,白天在厂里站一天,晚上回来还要喂孩子。孩子哭,她们也
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