张少帅在二月二十六日深夜接到承德即将陷落的消息。
电报是万福麟从前线发来的，“汤主席已率部撤离承德，去向不明。日军骑兵前锋距承德不足三十里，职部正组织后卫阻击。”
汤玉麟作为一省主席，竟然什么都没说，承德眼看就丢了。
他拿着电报在书房里站了很长时间，然后转身走到墙上那幅热河军事地图前，手指沿着赤峰到承德的公路缓缓移动，最后停在那个已经被日军占领的红色箭头上。
“悔不听顾兄之言。”
他想起顾长柏临出国前那次深夜谈话。
顾长柏当时刚从沈阳前线赶回北平，连晚饭都没顾上吃，就把他拉到地图前，将汤玉麟在热河的所作所为一桩桩一件件摆在他面前，截留税收、私设鸦片税卡、拒绝东北军主力入境协防、把自己那几个姓汤的亲戚安插在承德至赤峰的每一个关键关口上。
这些事他其实一直都知道，但每次想动手收拾这个老叔父，总被一句“他是老帅的拜把兄弟”给绊住了脚步。
顾长柏当时指着赤峰对他说：日军如果从北线迂回，骑兵穿过辽西草原只需要很短的时间，赤峰一旦失守，承德北面再无险可守，汤玉麟不会死守承德，他只会带着搜刮来的金银细软跑掉。你要是不趁现在换掉他，等日本人打过来，后悔就来不及了。
张少帅当时沉默了很久，最后说了句“我再想想”。这一想，就把热河想没了。
他闭上眼睛，深深吸了一口气，然后睁开眼睛，转身对守在一旁的副官下达命令。
他已经被逼到绝境，他命令古北口守军立即封锁关内要道，拦截所有逃往北平方向的溃散部队，汤玉麟本人及其残部一律不得进入平津城区，勒令其立刻收拢散兵就地反攻承德，若违令直接以军法处决。
接着派出精锐卫队沿滦平、丰宁方向搜捕汤玉麟，准备将临阵脱逃的汤二爷押送北平军分会审问定罪。
然后严厉电令万福麟、张作相等前线将领：所有后撤部队不得直接撤往北平近郊，就地依托山地构筑临时防线，迟滞日军南下脚步；敢私自率部溃逃入关者，各级军官一律军法从事，绝不姑息。
唉！当时怎么就没有听顾兄的话撤掉汤玉麟呢？悔不当初啊！
一句句“军法从事”在电报纸上反复出现，在场的副官和参谋们全都屏息凝神，没有人敢发出任何声响。
但张少帅自己心里清楚，这些命令能收到多少效果，他自己都没有把握，
…。。