灰蒙蒙的雾气像厚厚的棉絮，沉甸甸地压在众人头顶，空气湿漉漉的，吸进肺里都带着股草木腐殖质的土腥味儿，还夹杂着一丝若有若无的、如同新锯开的木头般的奇异灵韵气息。林小满拨开眼前一丛垂挂的藤蔓，低声咒骂了一句：“这鬼地方，灵韵浓得都快淌出来了，吸口气都感觉能多活两天，就是这雾气忒邪门，连鸟叫声都听不见，静得跟坟地似的。”他们此刻已身处青岚洲最北端的迷雾森林深处，按照黑风老鬼之前探查和众人分析出的线索，那传说中的灵虚秘境入口，十有八九就藏在这片被参天古木和诡异浓雾笼罩的腹地某处。脚下是湿滑松软的苔藓和厚厚堆积的枯叶，踩上去悄无声息，却也暗藏风险，谁也不知道下面会不会有个坑或者藏着什么毒虫。
慕容雪轻轻踩了踩脚边一棵颜色深紫、茎叶肥厚的古怪植物，那植物被她脚上裹挟的丝丝冰灵韵一激，立刻从叶脉里渗出几滴粘稠的黑色汁液，滴在枯叶上发出滋滋的轻响，冒起一小股青烟。“毒息草，根茎的汁液能麻痹神经，这附近还有其他几种混合毒瘴植被，”她清冷的声音在静谧的林间格外清晰，“看来灵虚阁不光派了人，还借助了森林本身的凶险来构筑外围防线。”
走在稍前一点负责探路的陆衍，像只狸猫一样悄无声息地掠了回来，压低声音道：“前方百步左右，右转绕过那棵倒下的巨木，有三个暗桩，藏在枯木的树洞里，灵韵波动刻意压制过，但是没彻底敛住，大概是凝气境初期到中期的样子。左边地势稍高点的乱石堆里，应该还有个流动哨，不过看痕迹，刚过去不久。”他用长刀鞘在地上简单划了几下，标明了大概方位和警戒范围。
蹲在旁边的黑风老鬼抽了抽鼻子，他那身原本就灰扑扑的袍子如今和这森林的色调都快融为一体了。“不只这些，”他用细若蚊蚋的声音补充，“老鬼我闻到点……血腥味，还混着腐臭，时有时无的，顺风飘过来的。不是人血，倒像是……被驱赶过来的低阶灵兽受伤后留下的，它们可能被用来做‘活警报’。”
炎烈挠了挠头，掌心隐约有火苗跳动，他有点不耐这湿哒哒的环境：“管他活警报死警报，老大你说怎么干？直接摸上去撂倒，还是绕过去？”
林小满没立刻回答，他闭着眼，凝神细细感应着四周。自从踏入这片森林外围，怀中那块盛放火灵晶的玉盒就时不时传来极其微弱的温热感，而当他们越靠近这个方向，那种温热的悸动就越发明显，同时，他从石敢当那里得到、一直贴身带着的一块蕴含庚金之气的铁脊石碎片，以及慕容雪随身
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