黑色的城墙轮廓时，城门口已经列了一队人马。
为首的正是朱棣。
几个月不见，燕王殿下跟之前在南京城和北伐时比，瘦了一圈，脸色也透着些倦意，下巴上的胡茬没刮干净，整个人带着一种说不出的疲惫。
可他脊背还是笔直的，站在城门口的马队前面，穿着一身玄色常服，没有披甲，也没摆什么仪仗，身后跟着几个将领和十来个亲兵。
他在马上远远看见车队来了，翻身下马，快步迎了上来。
马车停稳。
陈虎抢先翻身下马，单膝跪地行了个礼：“属下锦衣卫千户陈虎，拜见燕王殿下，属下奉陛下之命，护卫秦国公和魏国公前来北平，沿途平安，今日抵达。”
朱棣摆了摆手示意他起来，目光已经越过陈虎落在了马车上。
车门打开，先下来的是徐达。
老头子一路颠簸，下车的时候扶了一把车门框才站稳，但精神头还在，抬眼看见朱棣，目光里那点牵挂和欣慰一下子全涌了上来。
朱棣赶紧上前两步，朝徐达恭恭敬敬行了一礼：“岳父大人一路辛苦，小婿未能远迎，实在失礼。”
徐达摆了摆手，声音有点哑：“老夫无碍，妙云呢？她怎么样了？”
提到徐妙云，朱棣的表情黯了一下，声音也低了几分：“妙云这段时间体弱至极，经常出虚汗，还反复发高烧，又怕冷，已经几乎连床都下不了了。
若非如此，小婿也不至于写信求秦国公亲自来此，此次又要累得秦国公和岳父大人千里来此，实在惭愧。”
他话音落了，又转向刚从马车后面骑马上前的刘策，郑重其事地又行了一礼：“秦国公此次前来，朱棣多谢了。”
刘策翻身下马，拍了拍肩头上落的细雪。
北平比南京冷得多，空气里已经带着寒冬的味道了。
他把马缰绳扔给旁边的亲兵，大步走到朱棣面前，笑道：“燕王不用跟我客气，咱们之前北伐的时候可是兄弟相称的，怎么这几个月不见就生分了？”
朱棣愣了一下，随即脸上那层疲惫和严肃稍稍化开了些，嘴角浮起一丝笑意：“贤弟说的是，是我见外了。”
他比刘策大两岁，这一声贤弟叫起来倒也顺口。
不过他也知道分寸，客气一句即可，在这大庭广众之下，终究还是以秦国公相称更为妥当，方才那一声贤弟已是借着刘策的话头拉近了几分距离。
刘策也没跟他多寒暄，话
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