方向吹入，带来湿凉气息。远处城北隐有钟声，低沉而长。
张顺站在院中，抬头等命。
黄蓉道：“明日去天龙寺下院，不必只看门路。备二十斤白盐，分作小包。若见施药救人的僧人，送一包给他，只说蜀中故人路过大理，愿以盐助药。不要留姓名。”
张顺一怔，随即道：“若寺里追问来源？”
“让他们来找。”
“那高氏那边呢？”
“也会来找。”黄蓉合上窗，“谁先开价，谁便先落下风。我们不急。”
张顺抱拳退下。
黄蓉回到桌前，把明日要查的几项写在纸上。
高泰祥名下商号，段氏宗亲掌管的铜矿，天龙寺下院施药时辰，城内盐铺背后东家，城门守将归属哪一房。
每一项都不大，却能拼出大理城的骨架。
黄蓉将纸压在砚下，吹灭烛火，只留床边一盏小灯。她和衣而卧，打狗棒仍放在手边。
这一夜，她睡得浅。
天未亮，院外已有车声。客栈小厮在门前同人低声说话，很快，张顺便来禀报。
“帮主，前堂来了两拨人。一拨自称高家商号管事，递了帖子。另一拨没报来历，只送来一串佛珠，说是城北下院请贵客午后饮茶。”
黄蓉睁开眼，坐起身来。
高氏和天龙寺都来了。
她取过那串佛珠，入手微沉，珠上刻着极细的梵文。不是寻常香客之物。
黄蓉看了片刻，将佛珠放回托盘。
“先晾高家半日。回话说我路上受寒，午后才见客。至于天龙寺……”
她顿了顿，道：“备车。午后我亲自去。”
张顺应下。
黄蓉起身梳洗，换上一身素净衣裙，又将那枚段氏旧玉扣系在腰间内侧。今日不宜露富，也不宜太卑。
她要让天龙寺看见诚意，也要让高氏明白，灌县的盐不是任人拿捏的货。
大理国这滩浑水极深，她初来乍到，必须步步为营。
叶无忌将外销盐路的重任交托于她，她便要在这苍山洱海之间，替那个男人砸出一条金光大道。