子午谷的路，比刘封预想的更难走。
两侧山崖陡峭如削，中间只有一条羊肠小道。大军穿行其间，辎重车辆时常卡在狭窄处，行军速度大打折扣。
“都督，照这个速度，我们至少还要五天才能出谷。”王平策马来到刘封身边，面露忧色。
刘封抬头望了望天色，浓云低垂，山风呼啸。
“五天太久。”他摇摇头，“传令下去，轻装前进，辎重押后。我带一万精兵先行，你率主力随后跟来。”
“可是都督，万一遇到魏军伏击……”
“子午谷地势险要，若魏军在此设伏，我们全军覆没都有可能。”刘封目光冷静，“但正因为如此，魏军反而不会在这里布防。司马昭现在全部心思都在寿春，长安守军自顾不暇，哪有余力顾及子午谷？”
王平想了想，觉得有理，便不再劝阻。
刘封挑选一万精锐，每人携带五日干粮，轻装疾进。
山道崎岖，战马难行，将士们大多徒步，只有刘封等将领骑马。即便如此，很多地方也得下马牵行。
走到第三天，前方探马来报：“都督，出谷了！前方就是长安地界！”
刘封精神一振，策马加速。
终于，眼前豁然开朗。
子午谷的北口，正对着关中平原。远处，长安城的轮廓隐约可见。
“终于到了。”刘封深吸一口气。关中干燥清冷的空气灌入肺腑，让他精神为之一振。
但很快，他就发现了问题。
前方不远处烟尘滚滚，显然有大军正在集结。
“魏军有防备？”王平脸色一变。
刘封眯起眼睛仔细观察。
不对，那不是长安方向的援军，而是从东边开来的部队。旗帜上写着大大的“邓”字。
“邓艾！”刘封心中一震。
邓艾不是在淮南与毌丘俭交战吗？怎么会出现在这里？
转念一想，他顿时明白了——淮南二叛已经被平定，邓艾率部返回关中驻防。
好快的速度。
“都督，怎么办？”王平问道，“要不要先退回谷中？”
刘封摇了摇头，目光坚定：“退不了了。邓艾既然已经发现我们，必然会全力追击。退回子午谷只有死路一条。传令下去，列阵迎敌！”
一万汉军迅速在山口列阵。长枪兵在前，弓弩手在后，骑兵分列两翼。
对面的魏军大约有两万
…。。