许昌城外，秋风卷着枯叶掠过官道。
姜维勒马立于一处土坡之上，望着前方那座熟悉的城郭，眼中浮起一丝复杂的情绪。三年前杜预在这里替刘封潜伏，表面上是晋朝的守将，暗地里却是大汉埋在腹地的钉子。如今钉子拔出来了，但许昌城却并没有真正安稳下来——城中还盘踞着一股晋军残部，约五千人，由一个名叫王韬的偏将率领，拒不投降，将城门紧闭，扬言"誓与许昌共存亡"。
"大将军，信送进去了。"庞会策马从坡下疾驰而上，翻身落地，单膝跪地，"王韬那厮看完了信，当众撕了，还放话说'姜维有本事就打进来，没本事就滚回洛阳'。"
姜维嘴角浮起一丝冷笑。他今年五十八岁，打了一辈子仗，什么样的硬骨头没见过？王韬这种不知天高地厚的偏将，他见得多了。但许昌城是杜预经营了三年的地方，城防坚固、粮草充足，强攻会付出不小的代价。更何况刘封给他的命令是"围而不打，分兵袭扰"，逼王韬主动出来决战。
"传令下去，前军五千人围着东门佯攻，喊杀声要大，箭要射得密，但不要真的攻城。"姜维的声音沉稳如铁，"中军三千人埋伏在南门外三里处的密林中，等王韬从南门出来追击东门的佯攻部队时，从侧翼截杀。后军两千人守住北门和西门，别让一个人跑了。"
庞会咧嘴一笑，抱拳道："大将军高明。王韬那厮性子急，最受不得激将。咱们在东门骂他三天三夜，保管他忍不出要出来拼命。"
姜维微微颔首，翻身下马，走到坡顶一棵枯树下盘腿坐下。他从怀中掏出一块干粮慢慢嚼着，目光却始终没有离开许昌城头。这座城他来过无数次，每次都是路过，从没真正打过。如今终于要对它动手了，用的却是杜预留下的城防图和兵力部署——三年前杜预在这里潜伏时，已经把城中所有的防御漏洞都标注得一清二楚，如今正好派上用场。
三天后，许昌东门外。
汉军前军五千人在城下骂阵，各种粗鄙不堪的言语夹杂着哄笑声此起彼伏。有人扯着嗓子喊："王韬！你娘在家等你回去吃饭呢！"有人敲着盾牌起哄："许昌城的爷们儿，躲在城里当缩头乌龟，不怕裤裆里那玩意儿缩没了？"还有人把王韬祖宗十八代挨个数落了一遍，骂得花样百出、句句扎心。
城头的晋军听得面红耳赤，有人忍不住探头回骂，有人攥着弓箭的手都在发抖。王韬站在城楼之上，脸色铁青，拳头攥得咯咯作响。他本就是火爆性子，这三天被汉军骂得火冒三丈，昨夜连觉都
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