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护住他们。你自己想想吧。"
王韬站在原地，望着姜维策马远去的背影，久久没有动。身边有士兵过来给他解开绳索、递上干净的布巾让他包扎伤口，他机械地接过来，却忘了该怎么做。
三日后，许昌城中渐渐恢复了秩序。
粮仓打开之后，百姓终于吃上了饱饭。城中几处施粥的棚子前排起了长队，男女老少端着碗，脸上带着久违的笑容。有大夫在街边摆开摊位给人诊脉，药香在空气中弥漫开来。商铺也陆陆续续重新开了张，虽然货物不多，但总算有了几分活气。
姜维这三天没有闲着。他带着人在城中巡视了一圈，将王韬修筑的城防工事仔细检查了一遍，又召集了城中士绅和百姓代表，宣布了大汉的各项新政——减税、均田、开渠、办学。百姓们听得将信将疑，有人小声嘀咕着"当官的都说得比唱得好听"，但更多的人眼中浮起了期待的光芒。
第四天清晨，姜维正在县衙中用早膳，庞会忽然从门外快步进来，脸上带着诧异的表情："大将军，王韬来了。他……跪在衙门外，说要见您。"
姜维放下筷子，起身走到门口。果然看到王韬直挺挺地跪在县衙前的青石板上，身上穿着干净的布衣，伤口已经包扎好了，脸上的戾气褪去了大半，取而代之的是一种疲惫而认真的神色。
"王将军，你这是做什么？"姜维走到他面前，低头看着他。
王韬抬起头，声音沙哑而郑重："姜大将军，我想通了。你那天说的话，我想了三天三夜。我守城三个月，百姓饿死了三百多人，我从来没有去看过他们一眼。我以为忠义就是死守城池，可城里的百姓都不算人了么？"
他顿了顿，伏下身去，额头贴着青石板："我王韬，愿降大汉。不是被打服的，是被您说服的。从今往后，我这条命，替许昌的百姓活着。"
姜维沉默片刻，俯身将王韬扶了起来，双手握住他的肩膀，目光中有审视也有赞许："好。王将军，你这句话，我替陛下收下了。从今日起，你便是我汉军的偏将，许昌城的防务还是交给你——但你要记住，城中的百姓，比城墙更重要。"
王韬眼眶一热，重重点头。
消息传开之后，许昌城中一片欢腾。百姓们虽然对王韬三个月来的所作所为颇有微词，但见他诚恳认错、真心归降，加上姜维从中调和，便也没有人再追究。城中的几家大户甚至主动捐出了粮食和布匹，帮助那些最困难的百姓渡过难关。
姜维在许昌又停留了五日，将
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