了这枚玉珠，哭了一场。朕的人回来说，莫提后来病死在来汉中的路上，第二年春天被人发现的时候，怀里还揣着一包没卖完的香料。他至死都没再见到这枚玉珠。"
刘封的声音很平淡，但崔琰注意到他说话时目光落在窗外，似乎在看很远的地方。
"陛下是想说，"崔琰把玉珠轻轻放回木盒，"西域列传写的不是国与国的交往，是人与人之间的路？"
"对。"刘封收回目光，看向崔琰，"张骞通西域，走的是路，通的是心。班超在西域三十一年，没有朝廷的援兵，凭的是西域各国对他的信任。那信任怎么来的？是张骞之前，先有了民间的人来人往——商人、使节、僧侣、匠人，他们走通了那条路，然后张骞才走得更远。"
他站起身，走到墙边，墙上挂着一幅极大幅的舆图，是整个大汉疆域及西域诸国的全貌。刘封指了指河西走廊西端那个标着"玉门关"的小点："朕登基后第三年，派了第一支使团去西域。出发前朕跟他们说——你们不是去打仗的，也不是去要贡品的。你们是去开路的。路通了，人来了，货走了，情谊就长了。西域列传要写的，就是这条路怎么通的、通了之后又怎么一直维持着。"
崔琰点头，展开竹简翻到中卷："臣在'都护府'一节后，专门开了一目，名为'商路'。记了这些年西域诸国来朝通商的次数、货物种类、商队规模，还有沿途驿站的数量。臣写的时候想的是——一座都护府只能管几百里，可一条商路能通万里。都护府换了三任都护，商路却一天都没断过。"
刘封走回案前，目光落在那一页上。崔琰确实写得用心，密密麻麻的小字记了十余条商道的走向和沿途诸国的风物。有些地名刘封都很陌生，但崔琰都标了注——"此国出良马"、"此地产葡萄"、"此城有佛寺"、"此部善制毯"。
"崔卿，你这些注是从哪来的？"刘封问。
崔琰笑道："臣请了鸿胪寺的通译官来谈了三整天。那些人常年在西域行走，见过的东西比书上写的多百倍。有一个通译官跟臣说，他在疏勒住过半年，那里的人把石榴叫'安石榴'，说是从安国传来的。可安国在哪，他也说不清，只说往西再走几个月就到了。臣便写了一句——'安国，未详所在，然其产之物已至于此。'"
刘封听了，忽然笑了一下："你写得好。'未详所在，然其产之物已至于此'。西域列传就该这么写——不把'未知'抹掉，也不把'已知'夸大。实实在在地记着：这个东西是从西边来的，再往
…。。