远处，红龙抬起头，看了一眼季天，又看了一眼莉莉丝消失的方向，发出一声低沉的、不知是嘲讽还是感慨的鼻息。
“人类，你的徒弟似乎不太聪明的样子。”
“比你聪明。”
红龙被噎了一下，打又打不过，只能把头转向另一边，不说话了。
过了好一会儿，红龙向季天问道：
“怎么感觉……你比昨天同我战斗时呆滞了许多？”
季天没有回应，只是用神识看着那道鬼鬼祟祟，准备给落单蜘蛛敲闷棍的身影。
她刚敲了一只落单的小蜘蛛，正仰头叉腰，看起来十分开心。
……
傍晚的科尔德城，天色将暗未暗，西边的天际线上还残留着一抹暗红色的光。
冒险者协会二楼，勇者小队的包间。
亚历克斯站在窗边，望着远处城墙上的旗帜在暮色中渐渐模糊。
梅森趴在桌上打盹，火红色的长发铺散在桌面上，像一团安静燃烧的火。
布鲁诺靠坐在墙边，巨剑横在膝上，闭着眼睛，呼吸沉重如风箱。
安娜坐在角落里，手中捧着圣典，嘴唇微动，无声祈祷。
莱戈拉斯不在，他还在休息，侦察的疲惫不是几小时的睡眠就能恢复的。
门外传来脚步声。
不是普通人的脚步——每一步的间隔都精确到毫厘，靴底踩在木地板上，发出沉闷而均匀的声响，像是某种古老的仪式节拍。
亚历克斯转过身。
敲门声响起，不轻不重，恰好三下。
“勇者阁下，我是A级圣物研究员，编号1342，大牧首命我送来‘贤者之冠’。”门外的人声音低沉，没有感情起伏，像是一把被岁月磨钝了的刀。
“请进。”
门被推开了。
进来的人穿着教会神职人员的制式长袍——但那长袍与普通神职人员不同，不是白色，而是深灰色，领口和袖口镶着暗银色的细纹。
腰间束着一条黑色的皮带，皮带上挂着一串银质钥匙，行走间发出细碎的碰撞声。
他的脸被兜帽遮住了大半，只露出一截瘦削的下巴和一双深陷在眼窝中的眼睛。
那双眼睛是灰色的，灰到几乎透明，像是两块被磨薄了的玻璃，能看到后面的骨骼和空洞。
他双手捧着一个黑色的匣子。
匣子不大，约莫成人前臂长短，通体漆黑，表面
…。。