安娜本想说“我也去”，但她低头看了一眼自己怀中的圣典，又看了看城墙上正在巡逻的精灵士兵，改口道：“我留在边塞协助防御，如果有突发情况，我会用教会密信通知你们。”
季天点头应下，“那就现在出发吧。”
于是众人分头做准备。艾琳娜带着莉莉丝去城塞仓库取了些干粮和应急物资，莱戈拉斯在城墙下调试弓弦，奥菲莉娅重新坐在一处避风的石阶上占卜此行的吉凶。
当一切准备完全，他们开始沿着丘陵间的缓坡向北行进。
……
精灵王庭，罗兰家族领地深处，一座由古木根系与银白色石材构筑的高塔矗立于此。
高塔内部，魔法晶灯将圆形实验室照得如同白昼，桌上摊开的羊皮卷轴与精灵符文在灯光下泛着幽幽蓝光。
齐贝林·罗兰站在实验台前，银白色长发散乱束在脑后，深蓝色的学者长袍袖口沾着几道墨印。
他面前放着一枚拳头大小的生命晶核，晶核内部流转着温润的翠绿色光芒，那是从生命古树核心处剥离的枝条中提取的精华，整个王庭只有五支大贵族各持有一小份。
他将晶核小心翼翼地嵌入一座由符文环绕的容器中，接着抬手，指尖凝聚出一缕纯净的生命魔法，沿着晶核表面缓缓注入。
那些翠绿色的光纹开始沿着容器壁向外攀爬，在空中交织、缠绕，最终凝成一道模糊的人形轮廓。
他的呼吸微微屏住。
那道轮廓停留了约三息，随即如雾气般散开，只剩下几缕余韵在空气中无声飘散。
齐贝林站在原地，静静地看了许久，接着重新拿起羽毛笔，在新的羊皮纸上记下了几行数据：
“第九十二次形体凝聚实验——生命晶核与灵魂锚定符文的兼容性提升约三成，但维持时间仍不足五息。推测需要更高浓度的生命本源，或引入死者生前的寄托强烈感情的物品作为引导。”
他搁下笔，垂眸看向桌角那柄银梳。
那是妻子的遗物，上面还残留着与寻常精灵不同的、属于人类的气息，几年前她去世后这柄梳子便被自己一直放在那里，不曾移动过。
对于寿命足有三千年的高等精灵来说，这一切都恍如昨日。
齐贝林伸手轻抚过梳齿，喃喃道：
“再等一下，我已经找到让灵魂更稳定的方法了。到那时候，你会以精灵的姿态重新站在月光下，我们一家人就可以重新团聚。我们将拥有足够的时间
…。。