姬国公府后巷住的多是各院的主子看重的管事家眷。
青砖小院，一溜排开，密密麻麻，足足有六排。
蔷薇的兄嫂住在后巷第二排第五间。
院门半掩。
染竹和幼桃刚走近，院里头隐约传出说话声。
染竹抬手刚想叩门，被幼桃拦下。
幼桃冲她摇摇头，染竹立时会意，站在院门外听了起来。
小院内，蔷薇正低头搓洗着木盆里的衣裳。
她没有抬头，任由王春花站在跟前喋喋不休。
“蔷薇，我可是你亲嫂嫂，我能害你吗？”
王春花忍着气，脸上的笑容逐渐僵硬。
“我家二春的人品，整个国公府上下都知晓，在外从不拈花惹草，你嫁过去，直接就能当家做主，不比你在郡主跟前伺候人强？你想想，你今年都十九了，再拖下去……。”
蔷薇搓揉的动作顿了一下，手指用力到指间发白，随即又继续搓洗着，声音淡淡。
“嫂嫂，我的事不劳你操心。”
“不劳我操心？”
王春花声调拔高，又迅速压下去，蹲下身子凑近几分，换了一副语重心长的口吻。
“蔷薇，爹娘年事已高，为了你的婚事操碎了心，长兄如父，长嫂如母，我不替你张罗，谁替你张罗？我家二春前头那个没留下一儿半女，你一进门就是正经夫人，多少人求都求不来。”
蔷薇抿着唇，没有说话，只将衣裳从水里捞出来，拧干，动作不紧不慢。
院门外，染竹气得浑身发抖，指甲几乎要掐进掌心里。
她咬着唇，压低声音对幼桃说。
“那个二春，是不是上回在角门跟婆子抢活计，被倒夜壶的婆子骂了几天的那个二春。”
见幼桃点头，她气到差点破口骂人。
“就那个破落户？指着打零工过活，若不是一家子都是我们国公府的家生子，就他，吃了上顿没下顿的玩意，也配？”
幼桃面色也不好看，但比染竹沉稳些，按住她的手，示意她别出声。
只见里头王春花还在说。
“二春说了，只要你点头，三媒六聘一样不少，绝不让你委屈，你嫁过去后，只管着生儿育女，到时再让三春接了你在郡主身边的活计——”
“够了。”
蔷薇终于抬起头，眼底没有怒意，只有疲惫。
她看着王春花，语气平静得近乎寡
…。。