“撤退！全面撤退！”中岛今朝吾终于下令。
但他紧跟着下达了第二个命令：“第二批进攻部队，上！”
三个新的步兵大队接替了伤亡惨重的第一批部队。
第6师团第23联队第1大队，接替北段进攻。
第9师团第35联队第2大队，接替南段进攻。
第16师团第9联队第2大队，接替中段进攻。
换下来的三个大队长回到指挥部，向中岛今朝吾汇报。
第13联队第2大队大队长说：“阁下，北段的火力基本上是淞沪会战中德械样板师的水平。轻重机枪配置合理，迫击炮射击精准。但并非不可突破。”
第19联队第1大队大队长也道：“南段的情况类似，火力虽然凶猛，但还在可承受范围内。”
第30联队第3大队大队长却脸色苍白：“阁下，中段的火力太强了。重机枪的比例非常高，而且配备了大量一百二十毫米重型迫击炮。整个防线上，火力密度超过其他两个段。我们大队的坦克在发起冲锋时遭到重迫击炮的密集打击，损失惨重。”
他建议道：“是不是改为重点进攻南北两段？”
中岛今朝吾摇头：“不，继续攻击。宋明远必须被消灭。”
他转身对作战参谋道：“通知战车第五大队，再调一个战车中队加强给中段进攻部队。”
参谋领命而去。
......
青阳港防线上战斗暂歇，中日双方都在抓紧喘息。
中段防线，熊天放靠在一个弹坑边上，掏出水壶灌了几口。何蕃走过来，丢给他一支烟。
“谢了。”熊天放点上烟，深深吸了一口。
何蕃问：“伤亡多少？”
熊天放吐出一口烟圈：“四百多了，第一大队大队长韩江河牺牲了。”
何蕃的手顿了一下：“老韩？”
“鬼子的掷弹筒。”熊天放声音很低，“被弹片击中脖子，当场就没了。”
两人沉默地对坐了一分钟，谁都没有说话。
然后熊天放站起身，拍了拍身上的土：“向师长汇报吧。”
电话接通，他们如实汇报了伤亡和战况。
宋明远让他们把伤员送进昆山，让军需处长周德厚保证弹药供应，补充损耗。
挂断电话后，宋明远靠在椅背上，闭上眼睛。
副官孙明义推门进来，手中拿着战损报告。
…。。