加强北线防御厚度。俞济时携第74军，协同第64军，威胁日军第14师团侧翼，但不得主动发起大规模进攻。”
“黄杰携第8军，守备砀山、商丘，阻击日军西进。”
“宋希濂携第71军，接手内黄、仪封、民权防线。”
“宋明远携新9军，以民权县城为中心，沿陇海线南北两侧驻扎。作为战区机动力量，随时准备支援友军或打击日军。”
参谋飞快地记录完毕，复述一遍确认无误后，转身去发报。
薛岳看着地图，轻轻吐出一口气。他最终还是放弃了主动进攻第14师团的念头。新九军是豫东兵团的定海神针，只要这支部队钉在兰封外围，兰封东线就稳如磐石。一旦把新九军调去进攻，后方空虚，日军几个师团从东边压过来，怕是没几支部队能挡得住。
“宋明远……”薛岳低声念着这个名字，“将才难得，奈何遭忌啊。”
......
19日下午，薛岳的命令下达到了新九军军部。
宋明远在会议室里召开了作战会议。副军长萧山令、参谋长姚中英，以及三位师长朱赤、高致嵩、易安华悉数到场。补充旅的三位旅长张孝安、陈启泰、李振武也列席会议。
墙上的作战地图已经被参谋更新过，标注着敌我双方的态势。
“诸位，”宋明远站在地图前，语气平静，“薛长官命令新九军作为战区机动力量，以民权为中心沿陇海线南北驻扎。”
他在地图上圈出几个位置：“194师在民权县正东布防，监控武城、虞城方向；195师在民权县东南、宁陵外围布防，监控拓城、商丘方向；196师不动，补充一旅、补充二旅移防到民权县东北，监控菏泽、定陶方向”
宋明远布置完毕，环视众人：“各部队接到命令后，立即开拔，限48小时内完成布防。有问题吗？”
“没有。”众人齐声回答。
散会后，萧山令留了下来。
“明远，”萧山令关上门，压低声音，“薛长官把新九军作为机动力量，看似委以重任，实际上是在找机会我们和日军主力硬碰硬。”
宋明远点头：“我知道。”
“你知道？”萧山令愣了一下。
“薛岳是聪明人。”宋明远坐在椅子上，端起茶杯，“他看出大队长想借日军的手消耗新九军，但是豫东防线现在离不开新九军。”宋明远喝了口茶，“他不想吃败仗，也不敢违背大队长的意思，所以干
…。。