一个年轻士兵道：“老周，前天东营又跑了十七个。今早我数了数，隔壁帐空了三张铺。”
被唤作老周的中年士兵往火里丢了根枯枝，火苗舔上来，又暗下去：“跑就跑吧，谁不想跑？”
“可跑了被抓回来是要砍头的！”年轻士兵压低声音，语气里带着压抑不住的不安，“我听说……陛下已经在清点关中籍的兵了，要把咱们都——都那个……”
另一个士兵闷声接话：“我昨天路过宫墙，听见内侍在议论，说陛下打算迁都丹阳，再也不回北方了。咱们这些关中兵，留在这里能有什么好下场？”
“那怎么办？跑也是死，不跑也是死？”
“……”
火堆旁又陷入了沉默。
夜风卷过营帐，发出呜呜的声响，像是在替这些无家可归的人哭泣。
帅帐内，司马德戡坐在案后，面前摊着一卷空白的帛书，手里攥着笔，却一个字也没有写。
他面色发青，眼下挂着浓重的倦色，已经好几夜没有睡好了。
帐帘被掀开，元礼和裴虔通先后走了进来，两人神色与他如出一辙——焦躁、不安、带着一种被逼到墙角的绝望。
元礼道：“又跑了一批，今早南营空了二十三个。”
裴虔通跟着道：“陛下今日发了火，把留守宫门的郎将骂了一顿，说‘再跑一个，拿你是问’。”
司马德戡放下笔：“再这样下去，不等我们跑，陛下就得先拿我们开刀。”
“那你说怎么办？”元礼摊手，“跑也是死，不跑也是死。横竖都是死，还不如跑！”
裴虔通压低声音：“我打听了，西面那条路，绕开大营，走芦苇荡，只要避开江都宫的斥候，便能一路往西。”
司马德戡沉默了片刻，把帛书一卷，掷在案上：“跑，不能再等了。今夜便让各营校尉暗中传话，明日夜半，趁换防的空隙，一起走。”
元礼和裴虔通对视一眼，各自点头。
“好！我去安排南营。”
“我去通知西营的兄弟们。”
两人转身要走，帐帘却忽然被掀开——
宇文智及站在门口。