贵妃从寒庭落荒而逃的当夜。
孙嬷嬷独坐值房，一整夜未曾点灯。
月光钻过窗纸破洞，落在她双膝的手上。
这双手七年前为贵妃下毒谋害贤妃，三年前递送卫家冤案伪证，不久前往寒庭废井投放砒霜。
二十年来杀伐阴诡，从未颤抖。
今夜，指尖却在月色里微微发颤。
她惧的从不是卫梅梦的狠戾，是无解的死寂。
方才接连两道杀招：禁药药渣陷阱、贵妃亲临窥探虚实，过往屡试不爽。
可寒庭无动静、无反击、无递状揭发。
这份沉默，远比正面报复更令人胆寒。
死寂代表——寒庭根本不屑出手反击，她的每一步算计，都在对方预料之中。
孙嬷嬷尚且不知。
那些带毒药渣、留存的砒霜，早已被寒庭封存陶罐，归入证据链。
贵妃膝盖旧疤、早年栽赃旧事，也一并记入卷宗。
她每一次出手，都在替卫梅梦积攒扳倒仇敌的铁证。
天近拂晓。
孙嬷嬷绕开贵妃，暗中通过太尉内线送出密信：
“寒庭已成气候，不可再姑息。”
密信连夜送入太尉府。
太尉扫过一行字迹，直接将信纸凑到烛火，燃成灰烬。
一旁心腹低声请示，是否加派人手盯防寒庭。
太尉冷冷摇头。
“一个幽居重伤之人，何足挂齿。孙嬷嬷久居后宫，眼界狭隘，草木皆兵。”
“眼下心腹大患从不是寒庭，是谢家秋社。谢崇远串联五家世家，准备联名弹劾。寒庭可缓，世家不可纵。”
他一心紧盯朝堂世家，全然没察觉，这正是卫梅梦想要的局面。
刻意让太尉仇视秋社，让秋社戒备太尉，三方互相牵制、彼此误判。
寒庭藏身夹缝，坐看朝野倾轧。
寒庭密道，溶洞灯火幽暗。
宋嬷嬷自暗渠下游缓步现身，带来三封加急密报。
江南前朝旧部策动盐商，联名弹劾太尉倒卖军粮；
西北马帮截获太尉借秋操索取军饷回扣的密函；
西南土司放话，太尉执意增兵边境，便集体上表另换主帅。
卫梅梦将三份情报平铺石桌，以炭笔在石板画下四圈：
前朝旧部、秋社世家、太尉、帝王。
四条势力线彼
…。。