贾富贵靠着枯树坐下，把担山棍搁在手边，闭上眼开始内视。大爷的金光比之前恢复了一些，但颜色还是偏淡，像是被洗过一层，边缘的亮度也不如从前饱满。他沿着大爷的纸页从第一行开始扫，确认那些蝌蚪文的排列是否稳定，扫到中段的时候他的目光停住了——那里少了一行。
不是字变淡了，不是字模糊了，是整行字消失了。原本排满蝌蚪文的位置变成了空的，留下一道极其浅淡的空白，轮廓刚好是两个字的宽度，像是有人用极细的笔在一张写满了字的纸上轻轻擦掉了一行，然后把擦痕保留在那里等着什么人来填补。贾富贵盯着那片空白看了很久，空白本身没有任何变化，但他在盯着那片空白的同时脑子里自动补上了两个字，不是他主动在猜、不是他在回想那片空白原本的内容，是那两个字像是被什么东西从空白处反向推到了他的意识里——“绝魂”。那两个字出现得极快，像是一把锁在等一把钥匙，钥匙插进去的时候不需要用力，它自己就会滑到该在的位置。
贾富贵没有动，也没有立刻退出内视，他继续盯着那片空白看了更长的时间。确认那两个字不是他推测出来的，是那个空位本身就在等待那两个字的填入。像是一个预留的位置，之前被别的字盖住了，现在盖在上面的字被移走之后露出了底下的真正内容。他慢慢退出内视，睁开眼，目光落在几步外那棵枯树的树根上。那些原本静止了很久的文字正在缓慢地流动，沿着根系的表面重新排列，速度不快但稳定，像是一段正在被重写的文本正在一页一页地翻过去，每一次翻页都会把某些字移到新的位置，也会在某些空位上填入新的内容。贾富贵没有站起来去碰那些文字，只是靠着树干继续观察着它们的变化。那些文字重新排列的节奏跟他在内视中看到的那片空白之间似乎存在着某种对应关系，像是在同步更新同一份文件。
他又重新闭眼内视了一次。那片空白还在，绝魂两个字依然稳稳地嵌在那里，笔画的形状已经在留白中定了型，像是它们本来就是那行空位的一部分，只是之前被别的东西盖住了。他没有再去推测这两个字是不是大爷原本写在那里的，因为他越来越倾向于认为那片空白是一早就存在的，而大爷只是用一行别的字盖住了它，像是在替他暂时遮挡住某个不该太早看见的路标。现在那层遮挡被掀开了，底下的字露出来了，他也就看见了。他重新睁开眼，枯树根上的文字还在流动，但速度已经开始慢慢降下来了，像是在完成了某次关键的更新之后正在进入收尾阶段。他看着那些文字最后几个来回的排列，然
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