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“晚生陈瑾，拜见张先生。”他恭恭敬敬行了一礼。
张居正睁开眼，目光在陈瑾脸上停了一瞬，微微点头：“坐。”
陈瑾在旁边的椅子上坐下。
张懋修站到了父亲身后，不敢落座。
“懋修那篇谈盐铁的文章，是你帮他改的？”张居正忽然问，语气不疾不徐，却自有一股分量。
陈瑾心头一紧。那日张懋修拿着篇策论来找他，他确实动手改了几处……引了些后世的经济观点，又借助《锦城春深图》里的记忆，把万历年间盐引流通过程中“积引”“占窝”的流弊点了点。张懋修当时觉得精妙，誊抄后便寄去了京城。他没想到张居正记得这么清楚，更没想到这位日理万机的首辅，会为了一篇儿子的习作当面来问他。
“是晚生帮着润色了几处。不过是同窗之间互相切磋，不敢居功。”
“润色？”张居正嘴角微微一扬，“那几处议论，眼界和格局都不像出自十五岁少年之手。张懋修跟我说是你写的，我还不大信。今日见到你……”他顿了顿，“倒有几分信了。”
陈瑾垂下眼，没有接话。他清楚在张居正面前，说多错多。
“你家里做的是盐铁生意？”张居正话锋一转。
“是。”
“难怪。”
张居正点点头，“耳濡目染，对盐引的积弊自然看得比旁人真切。不过纸上谈兵是一回事，真要动手整顿，又是另一回事了。”
陈瑾应道：“张先生说得是。晚生不曾经手实务，所写不过是从书册里读来的一些浅见。”
张居正没有接这个话茬，端起茶杯抿了一口，目光却始终没有离开陈瑾。
“懋修跟我说，你得罪了成都府同知的儿子？”他的声音听不出什么情绪，“赵弘这个人，我知道。心眼不大，手腕倒有几分。在成都府经营多年，和布政使周廷辅那边也多有往来。你一个童生，能硬扛到现在，倒是有些胆气。”他放下茶杯，“不过年轻的时候，总觉得凭一身骨气就能斗倒所有人。等你年纪大些就知道了，有时候忍一口气，比争一口气更难。”
陈瑾认真听着，没有急着接话。
“晚生明白。只是晚生以为，有些气可以忍，有些气不能忍。当众欺辱上门，若是低头认了，往后谁还把你当人看？晚生不是不肯低头，是不想跪下去就再也站不起来。”
禅房里安静了一瞬。
张居正忽然笑了一下……很轻，几乎只停
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