他回到屋内。
正值盛夏，屋外蝉鸣阵阵，屋内却透着一股衰败的死寂。
沈婉费力地转过头，看着顾延年。
她本就清瘦的脸颊如今更是瘦削得凹陷下去。
唯有那双眼睛，依然明亮平和。
“大人，御医的话，妾身都听到了。”
沈婉吃力地扯出一丝微笑。
“妾身自己的身子，自己最是清楚。大人莫要再为了妾身去折腾了，那些昂贵的参汤，喝了也是浪费。”
顾延年走到床榻边，在矮凳上坐下。
他伸出那只修长的手，轻柔地替她掖了掖被角。
“别说胡话。库房里的银子充裕，喝几碗参汤算不得什么。”
顾延年语调平缓。
试图用这种平淡的语气，去掩盖心头那一丝陌生的酸楚。
沈婉看着他，目光温柔。
甚至带着一种洞穿世事的清明。
“大人，妾身嫁入顾家，已有九个年头了。”
沈婉的声音极轻，仿佛一阵风就能吹散。
“这九年来，是妾身这辈子过得最安稳，最尊贵的日子。”
“不用挨饿，不用受冻，出门在外，旁人都要恭敬地唤妾身一声顾夫人。”
顾延年静静地听着，一言不发。
“其实……妾身心里明白。”
沈婉缓慢地喘息着，目光一错不错地看着顾延年的脸庞。
“大人不是寻常人。九年了，妾身眼看着自己的眼角长出了皱纹，生了白发。可大人您，却和九年前妾身第一次见您时，分毫不差。”
“大人夜里从不入睡，只是安静地打坐，大人那偶尔显露出的身手……妾身都看在眼里。”
“你既然知道，为何长久地不问？”顾延年低声地问道。
“问了又有何用呢？”
沈婉吃力地摇了摇头。
“妾身只是个普通的弱女子。大人无论是下凡的仙人，还是隐世的奇人，您给了妾身一个遮风挡雨的家，给了妾身体面的尊重。这就足够了。”
“妾身感激大人，又怎会去探究大人的秘密，给大人添麻烦？”
顾延年看着她那张苍白的脸，心中那一丝酸楚逐渐扩大，化作一种沉重的闷痛。
他一直将沈婉当做一个好用的挡箭牌。
一个尽责的管家。
两人相敬如宾，却极少交心。
…。。