船队离开苏州那日，天色极好。太湖上的晨雾刚刚散尽，运河两岸的稻田在秋风里翻着金浪，送行的百姓从码头一直排到城外。
乌压压的人头攒动，有人朝御舟抛洒新摘的桂花，花瓣落在水面上，被船头劈开的浪花一卷，便散作满河碎金。
有孩子骑在父亲脖子上朝船队挥手，嘴里喊着“万岁”，声音清脆，惊起了芦苇丛里栖息的野鸭，扑簌簌飞了一大片。
阿珩站在船舷边，望着苏州城的轮廓在晨光里渐渐缩小。
那座城池，终于变成天际线上一抹极淡极远的青灰色。
阿珩心里没有太多离愁，他知道这不是告别，苏州的事还没完，那些被银针刺瞎眼睛的女子，还在等着一个公道。
赵平从后面走过来，嘴里还嚼着从码头上买的菱角，含含糊糊地说苏州这地方真不错，太湖银鱼也好吃，观前街的糖粥也好喝。
就是那个姓林的太欠揍，他到现在还后悔那天没多给他两拳。
王禹州靠在不远处的船舷上，拿那把豁了口的竹扇遮着太阳。
慢悠悠地说苏州的好处，可不止银鱼，旧书也多，他在观前街淘到的那套前朝刻本，是京城怎么都找不着的珍品，可惜走得太急，还有好几家书铺没来得及逛。
“扬州府的孤本更多。”
林清和不知什么时候走到了阿珩身侧。她手里拿着一卷刚从沈约那里取来的，扬州府府志。
语气正经不像是在开玩笑，但阿珩听出了她话里促狭——她是在拿王禹州开涮。
果然王禹州立刻来了精神，扇子一合说那到了扬州 他得好好逛逛。
听说扬州的书院比苏州还多，名士云集，好几家老字号，都有前朝的孤本。
赵平插嘴说你就知道逛书铺，到了扬州当然要吃扬州炒饭。
王禹州拿扇子敲了一下他的脑袋，说扬州炒饭在京城也有。
赵平极理直气壮地反驳，说在扬州吃的才是正宗的，京城那些都是糊弄人的，他听他爹说过，扬州炒饭要用太湖的虾仁、金华的火腿、高邮的鸭蛋，少一样都不对。
阿珩听着他们拌嘴，嘴角压不住地往上翘。
但他没有像往常那样加入战局。
他的目光越过船舷，落在运河前方那片被晨光笼罩的茫茫水面上。
扬州，那里有藏在庄园里的私兵，有被拆成铁片按农具报税的甲胄。
他知道的这些，或许只是水面上的冰山——
…。。