一步踏入幽深密林，周身天地骤然剧变。
方才镇口边缘尚且残留的微薄天光彻底消散，层层叠叠的参天古木交错缠绕，浓密枝叶织成无边穹顶，将破晓晨光尽数隔绝在外。整片山林昏暗幽暗，满目枯枝老藤盘虬扭曲，如无数鬼爪探出，死死禁锢着一方天地，透着挥之不去的阴森诡谲。
刺骨阴风穿林而过，卷起满地枯黄落叶与细碎碎石，发出呜呜咽咽的呼啸声响，酷似孤魂野鬼低空悲啼，缭绕耳畔、渗人心脾。风里裹挟的不再是晨间微凉清风，而是浓郁刺骨的妖寒之气，混杂着淡淡的血腥腐臭、草木腐朽的怪异气息，吸入肺腑，瞬间激起一身细密寒栗，四肢百骸都泛起冰凉麻木之感。
这里是荒石镇的禁忌之地，是妖魔盘踞的生死囚笼，是所有人避之不及的必死绝境。
自叶枫踏足的这一刻起，人间烟火、官场纠葛、市井尘嚣，尽数被密林隔绝在外。
余下的，唯有无尽幽暗、遍地杀机、生死一线。
叶枫驻足林间，身形挺拔如松，没有半分初入险地的慌乱。
历经数月深夜巡山、边界值守的打磨，他早已习惯荒山的阴冷氛围，更深谙密林求生的第一准则——静、稳、戒躁、戒声。
他五指紧握手中锈铁尺，粗糙的尺柄牢牢贴合掌心，磨出的厚茧抵消了铁器的冰凉刺骨。炼皮初期的肉身尽数绷紧，皮肉筋骨处于极致紧绷的备战状态，周身每一寸肌肉、每一丝感官都彻底激活，耳听八方、眼观四路，将自身警惕性拉至巅峰。
微风拂过枝叶的轻响、虫豸爬行的细碎动静、远处枯枝坠落的微声，尽数清晰传入耳中，被他快速甄别、逐一分辨，排除无关干扰，紧盯一切异动。
昨夜通宵未眠的复盘筹备，在此刻尽数派上用场。
他脑海中清晰浮现荒山外围的地形脉络，哪里沟壑纵横、哪里密林茂密、哪里妖气汇聚、哪里地势易藏杀机，早已烂熟于心。相较于县衙那群只会空谈嘲讽、毫无实地认知的庸碌同僚，他对这片死地的了解，远超所有人的预估。
“妖气北浓南淡，西侧沟壑多乱石，易藏妖物潜行伏击，东侧林木稀疏，视野稍广，可暂作缓冲。”
叶枫低声默念，语速平稳、心神凝练，快速敲定初步探查路线。
他没有贸然向着妖气最浓郁的深山腹地突进，也没有漫无目的胡乱穿行。越是绝境险地，越不能急躁冒进。县衙众人笃定他一日殒命、空手赴死，那他便偏要步步为营、稳扎稳打，在这必死之局
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