清风穿街，扫过荒石镇县衙朱红大门，卷起满地细碎尘埃，也吹散了萦绕一整日的紧绷戾气。
叶枫缓步走在青石长街上，身姿挺拔松弛，再无往日行走街巷时的拘谨谦卑。过往数年，他穿行此地，总要下意识低头敛目，避让往来的衙役、乡绅，哪怕被人冷眼相视、随口讥讽，也只默默隐忍退让。
可今日不同。
沿途往来的百姓、街边驻足的摊贩，但凡瞥见他的身影，尽数停下动作，目光带着敬畏与好奇，悄悄打量。有人低声议论着县衙今日的惊天反转，有人知晓他孤身斩杀妖狼、硬撼捕头、守住功绩的壮举，言语间满是折服。
一路行来，无人再敢轻视，无人再敢出言冒犯。
叶枫对此视若无睹，心境澄澈无波。区区市井敬畏、旁人侧目，于如今的他而言，不过是实力蜕变后顺带而来的虚妄虚名，根本不值一提。
历经荒山一夜生死搏杀，又亲历县衙朝堂的构陷对峙、强权博弈，他早已褪去底层蝼蚁的狭隘眼界。乱世之中，虚名无用、敬畏无根，唯有刻在肉身里的实力、握在自己手中的命运，才是唯一的立足根本。
他并未返回居所休憩，而是绕路折返县衙后院的差役值守房。今日风波虽落、功绩已定，但差事未结、公职在身，他依旧恪守本分，未曾有半分懈怠。
值守房内，一众当值差役早已听闻前庭全部经过，人人心神震动。往日里众人抱团排挤、随意拿捏的底层新人，一朝蜕变，碾压顶头上司、震慑全场、赢得县令公开认可，彻底颠覆了所有人的认知。
此刻见叶枫归来，原本喧闹的房间瞬间死寂。
所有差役纷纷起身，无人再敢摆前辈架子、无人再敢面露轻视，一个个垂首躬身，姿态恭敬至极，连呼吸都刻意放轻，生怕触怒这位新晋崛起的县衙强者。
“叶……叶兄弟！”一名往日最爱跟风排挤叶枫的老差役，此刻面色局促，硬着头皮拱手行礼，语气极尽讨好，“今日之事，我等此前不明真相，多有冒犯，还望海涵！”
一人开口，其余众人纷纷附和，此起彼伏的道歉声、示好声接连响起，人人都想弥补过往嫌隙，生怕叶枫记恨从前的排挤与落井下石。
世态炎凉，趋利避害，从来都是官场市井最真实的常态。
叶枫目光淡淡扫过众人，神色无喜无悲，不起丝毫波澜。
他清楚这些人的心思，无非是畏惧自己如今的实力与地位，刻意攀附示好。过往数年的冷眼、排挤、落井
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