夕阳西垂，落日余晖洒满荒石镇县衙，将朱红院墙、青石地面染得一片暖金，却驱散不了县衙深处潜藏的阴冷与世故。
叶枫走出值守房，并未返回居所休整，而是径直走向县衙库房。
今日所得的钱粮赏赐，看似微薄，却是他穿越以来，第一份不靠隐忍妥协、不靠卑微苟活，纯靠生死实力拼来的正经收益，每一分都沾满血汗，来之不易。
他需要妥善规整资源，为后续持续肝练、稳步变强，筑牢最基础的生存根基。
库房值守的老吏见叶枫走来，原本慵懒闲散的姿态瞬间收敛，连忙起身相迎，脸上堆满恭敬笑意，再无往日的敷衍怠慢。
往日叶枫前来交割差事、领取物资，这位老吏总是百般刁难、刻意拖沓，能克扣便克扣、能敷衍便敷衍，全然不将这个底层小人物放在眼里。
可今日截然不同。
一日之内，叶枫斩妖立功、硬撼上官、翻盘立威、震慑全县，早已不是那个任人拿捏的底层蝼蚁。连捕头周奎都被他亲手拉下高位、革职查办，区区库房老吏，自然不敢有半分怠慢。
“叶差役前来交割赏赐物资？”老吏躬身笑着，态度极尽热忱，“公文与凭证拿来便是，老朽即刻为你办妥，绝无半分拖沓！”
叶枫将手中凭证递出，神色淡然：“劳烦。”
“不麻烦、不麻烦！都是分内之事！”老吏连忙接过凭证，手脚麻利地核对账目、调取物资，全程恭敬细致，不敢有半分差错，片刻便将三十贯铜钱、两石糙米的支取凭证办妥，清晰交代支取地点与时限。
全程顺畅利落，无半点刁难克扣。
叶枫颔首道谢，收起凭证，转身离去。
这便是实力带来的最直观改变。无需刻意讨好、无需卑微求人，自身实力足够强硬，旁人自然会奉上尊重，世间规则、人情世故，皆会为强者让步。
走出库房，途经县衙前庭，空旷的院落之中，唯有几道零星人影。
往日里常年盘踞此处、围绕周奎奉承讨好的差役心腹，此刻早已四散无踪。唯独周奎一人，孤零零立在院落角落，身形佝偻、气息颓败，右臂无力垂落，面色惨白萧瑟，浑身萦绕着浓浓的衰败与怨毒之气。
他尚未离开县衙，依旧在等候后续处置指令，一日之间，权尽失、名尽毁、颜面尽丧，从高高在上的捕头，沦为无人问津的落魄罪人。
察觉到叶枫的身影，周奎猛地抬眸，眼底深处瞬间掠过一丝极致的阴鸷与恨意
…。。