夕阳彻底沉入阿尔金山连绵苍凉的山脊轮廓之后，广袤无垠的西北戈壁，瞬间被浓稠如墨、压得人喘不过气的夜色彻底吞噬。
白日里炙烤大地、滚烫灼人的烈日彻底隐没，戈壁独有的极致昼夜温差骤然降临。地表残留的最后一丝余热以肉眼可见的速度消散殆尽，刺骨的寒意并非来自夜风，而是从万年土层深处、从荒漠死寂的缝隙中源源不断渗出，冰冷、凝滞、死寂，带着封存万古的寒凉，牢牢包裹着整片荒原。
原本白日里还算温和的戈壁晚风，入夜后彻底化作咆哮的蛮荒巨兽，呜呜的嘶吼声贯穿天地，无休止地横冲直撞、席卷四野。漫天黄沙被狂风卷起，密密麻麻抽打在考古营地的迷彩防风帐篷上，发出密集又沉闷的“噼啪”脆响。厚重的帆布被狂风扯得鼓胀欲裂，固定帐篷的钢缆绳索紧绷到极致，每一次震颤拉扯都传出“咯吱咯吱”的劳损怪响，像是黑暗中有无数未知寸在磨牙低语，听得人心神发紧、头皮发麻。
整片临时考古营地，孤零零伫立在无边死寂的戈壁之中，如同风浪里随时会倾覆的一叶孤舟，渺小又脆弱。十几顶军用防风帐篷顺着平缓滩地错落排布，外围拉起高密度防盗防护网，四角竖立的太阳能警戒灯，透出惨白冰冷的光源。昏白的灯光穿透漫天飞沙，在地面拉扯出一片片摇晃扭曲、飘忽不定的黑影，光影斑驳错乱，让寻常的营地平添几分阴森诡异。
营地最北侧，单独搭建着一间加固彩钢板临时密室。这是整座营地戒备最森严的区域，墙体双层加厚、内部填充防震阻燃材料，门窗均配备防盗防爆锁、二十四小时震动感应警报系统，是考古队专门用来存放珍贵出土文物、核心勘探数据与土层样本的禁地。按照队规，这里常年双人轮守、全程录像、数据实时上传存档，戒备森严，从无疏漏。
可自从白日探坑七米深处，那块诡异暗金块破土而出，首席教授陈敬山触碰金块后性情剧变、强势封锁现场、叫停所有常规流程开始，整支勘探队的氛围彻底崩塌。往日里队员各司其职、闲谈说笑、严谨作业的平和氛围荡然无存，取而代之的是无处不在的压抑、猜忌、惶恐与不安，一层沉甸甸的阴霾死死笼罩在所有人心头。
负责钻探的老周，是队里资历最老的一线工人，跑遍全国无数野外考古现场，见过千年古墓阴寒异象、见过史前诡异遗存、见过戈壁极端险地，心性早已磨砺得无比坚韧。可今日收工回营后，他始终眉头紧锁、面色沉郁，烟一根接一根地抽，完全顾不上戈壁腹地严禁明火的铁律。烟头明灭的猩红火光
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