故？千条万条，归根结底只有一条，就是因为楚国弱小贫穷，兵微将寡。若与中原对峙，是自取灭亡。欲求生存，不受欺侮，惟有同心创业，奋发图强！”于是熊绎穿上破烂的衣服，推着用路边的树枝和竹子扎的柴车，带着文武大臣和全族的人一起在自然条件极差的荆山开荒垦地，创造财富。
第五张画画的是楚国随后的几任国君见先辈们的尽职尽忠，换来的仍旧是周王朝的冷落与漠视，便不再朝拜周天子，而是一心一意发展壮大自己。经过多年的艰苦奋斗，楚国的疆土不断扩大，财富日益增多，军事力量不断增强。同时，君王们还把发愤图强、艰苦创业的奋斗精神作为楚国的立国之本一代代传递下去。
第六张画画的是怒气冲冲的周天子正在同大臣们商议如何惩治楚国的事。原来，当楚国不再向周王朝进贡，引起周天子的不满。于是周朝第四任君王周昭王继位不久，便亲率大军，向楚国杀来。
第七张画画的是周王朝的大军过了汉水，踏上楚国的疆土，只见到处是深山老林，不见楚军，但经常受到从树林中钻出来的小股楚军的袭击。一些毒蛇猛兽也经常找他们的麻烦，特别是性情凶野的犀牛群，常常把周军撞得人仰马翻。庞大的军队在这深山密林中无法施展，昭王只好带着大军回去了。
第八张画画的是过了三年，周昭王又亲自率军南征。这一次他只带了久经沙场、个个骁勇善战的御林军——守卫镐京的“西六师”前来征讨楚国。他们渡过汉水，仍不见一个楚军，以为和上次南征一样，楚国无大军抵挡。就在这时，猛听一阵雷鸣般的鼓声，前后左右涌出无数的楚人，周军被打得落花流水，不得不大败而逃。
第九张画画的是周昭王当然不甘心失败，又亲率“西六师”第三次渡过汉水进攻楚国，又被楚军团团围住，大将祭公和辛余靡见势不妙，急忙保着昭王杀开一条血路。他们逃到汉江边，忽然发现岸上有几条新船，便慌慌张张地推船下水渡江。船刚到江心，一下子散成了无数块木板。原来楚人料定昭王兵败后必定从这里渡江，于是预先用树胶把木板粘起来制成船放在岸上。树胶粘的木板船驶到江心，树胶溶化，船就开裂散架了。最精锐的王家“西六师”就这样被消灭，堂堂的周天子也落江而死。周王朝的大臣们不敢举行葬礼，怕把这不体面的事张扬出去，只好悄悄地把周昭王埋葬了。
第十张画画的是熊绎之后，经熊艾、熊怛、熊胜、熊杨传至熊渠，历时约一个半世纪，情况大为改善，显示了转弱为强的势头。熊渠在治国方面继承先
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