斗伯比说到这里，下意识地盯了熊眴一眼，继续道：“一天，汉子要出一趟远门，需个把月才能回来。自己出去倒没什么，可是儿子怎么办？汉子想啊想，终于想出个办法来。他做了一个大饼，中间挖个洞，围在儿子的脖子上。大饼足足够儿子吃一个月，一切打理妥当，汉子才离开。
“转眼一个月过去。当汉子从外面回来时，进门一看，不觉大吃一惊。只见儿子面呈死灰，嘴张得老大。围在他脖子上的面饼除嘴边的咬了一口外，其它部位连动也没动。虽然大面饼够吃一个月，而他连将面饼转动一下这些轻而易举的事情都懒得做，最后还是给饿死了。”
说到这里，斗伯比话锋一转，针对楚国的现状说道：“如今，周室日衰，各诸侯国迅速崛起，倚强欺弱的现象时有发生。楚国地不足千里，民不足万闾，而且还面临来自八方列侯的威胁，如不发愤图强，只能面临挨打的地位，其后果不堪设想。眼下，濮人所处的大片土地就好比上苍赐给我们的一块大饼，加以开辟，我大楚疆域将得到较大的拓展，国本更加稳固，国力更加强大。而国君放着嘴边的面饼也懒得啃上一口，与微臣故事中的那个小儿有什么区别？”
斗伯比的一番话说得熊眴面红耳赤，半天说不出一句话来。就在这时，大夫费无常从后面走了出来，说道：“国君，斗大夫言之有理，国君当答应他们的请求，准允他们出去开拓濮地！”
见一向反对斗伯比和熊通开拓濮地的费无常突然来了个一百八十度的大转弯，熊眴一下愣住。他沉吟片刻，说道：“好吧，你们一片忧国忧民的苦心寡人知道了，明日早朝再议，你们下去吧！”
待斗伯比和熊通离去后，熊眴不解地道：“费卿家，你不是一向反对他们开拓濮地么？为什么突然替他们说起话来了？”
费无常道：“国君，您想想，如果不答应他们，他们一天到晚搅得您不得安宁；不如答应他们，让他们去了濮地，既遂了他们的意，您也落得个清静，何乐而不为呢？不过，也不能就这样答应他们，得让他们立下军令状。如若不能平定百濮，提头来见！”
熊眴笑道：“还是费卿家想得周全！”
第二天早朝时，熊通又将开拓濮地的事奏了一遍，他们的主张得到大多数大臣的拥护。熊眴准奏，以熊通为将，斗伯比为副，屈乃父之子屈重为部将，领兵五千，开赴濮地，并当着文武大臣的面让熊通立下军令状。
此时，在楚都丹阳西边的一座山坡上人声鼎沸。一个直径约十来丈、深两丈
…。。